Ермолаю не повезло вдвойне – мало того, что попал в тюрьму за чужое преступление, так еще и оказался в одной камере с самыми отмороженными негодяями, которых только можно себе представить – с сатанистами. Ублюдки постоянно задирали бедного первоходка, и неизвестно, как сложилась бы его судьба, если в той же камере не сидел профессиональный боксер по кличке Ящер, не имевший к сатанизму никакого отношения и взявший без вины виноватого Ермолая под свою опеку. Хоть дьяволопоклонники и составляли в их хате большинство, они не рисковали устраивать беспредел – ведь Ящер мог одним ударом не то что нокаутировать, а и прикончить того, кто полез бы к нему или к его товарищу. Но как раз накануне срок заключения боксера истек, и не далее, как вчера, Ящер покинул территорию ИТК-29…
Далеко не сразу зеки, трудившиеся на строительстве храма заметили, что с Ермолаем не все в порядке. Придя на объект, он ни с кем не поздоровался за руку, и во время работы старался держаться подальше от коллектива. И лишь во время обеденного перерыва, когда Ермолай даже не подошел к накрытому рядом с объектом общему столу, а присел в стороне на бревнышке, стало ясно – с парнем случилось что-то дурное…
– Что с тобой, Ермолай? – спросил Ветер, приблизившись к нему шагов на пять. Он не рискнул присесть рядом и похлопать юношу по плечу, догадываясь, чем может быть вызвано такое поведение.
Ермолай поднял на него исполненный тоски взгляд голубых глаз. Стало видно, что парень с трудом сдерживает слезы.
– Опустили меня, – дрожащим голосом произнес он. – "Петух" я теперь.
Это услышали и за столом.
– Да как же это так?! – прочие строители, повскакав со своих мест, приблизились к штабелю, на котором сидел Ермолай.
– Какая мразь посмела беспредельничать? – грозно спросил уголовник по кличке Клещ. Вообще, тюремные понятия не слишком одобряли разговоры с "петухами", за исключением тех случаев, когда обсуждалась их "профессиональная деятельность", или когда "петух" служил источником важной информации. Но сейчас перед толпой заключенных сидел человек, опущенный по беспределу. На него обычный порядок не распространялся – по крайней мере, поначалу.
– Рассказывай, как все было, – сказал Ветер.
Перед тем, как начать свой рассказ, несчастный парень дал волю слезам. Они бурным потоком струились по его лицу, и Ермолай неловко вытирал их одетыми в рабочие перчатки пальцами.
– Ящер вчера откинулся, – сказал он, стирая влагу со своих щек. – Он меня защищал от них, не давал в обиду. А когда его не стало в камере, Паук пришел вечером, и… – выронив миску с кашей, Ермолай обхватил руками голову. – Сначала он сам, потом вся наша камера. Их камера… – парень забился в истерике.
