— А вы что-то можете? — строго спросил Рико.
Немного, но удалось же ей вовлечь его в переговоры. Ему бы следовало сразу же отделаться от нее, но у него не хватило на это ума.
— Я не только делаю программы, — сказала Зоэ. — Я представляю их.
— Приношу свои извинения, — подчеркнуто вежливо сказал он. — Помимо вашей способности делать программы и представлять их, чем еще вы могли бы заинтересовать Марию?
— Я хороший кулинар.
Она очаровательно улыбнулась одними губами, в то время как глаза бросали ему вызов. Ее поведение удивило его и чем-то даже понравилось.
— Серьезно?
— В этом есть что-то плохое?
— Нет, совершенно ничего. Просто это как-то неожиданно для меня.
— Не знаю, чего вы ожидали.
Рико и сам не знал. Он прищурился с подозрением. Его жизненный опыт говорил, что женщины всегда все планируют. И никогда ничего не делают.
— Мы обсудим все как-нибудь в другой раз. Я позабочусь, чтобы вас проводили домой.
— После того как я поговорю с Марией.
Ее губы упрямо сжались. Ему нравились ее губы. И глаза тоже… Она была ростом чуть больше метра шестидесяти, тоненькая, но сильная, судя по ее рукопожатию. Все остальное скрывалось под бесформенным серым тренировочным костюмом. Может, оно и к лучшему. В жизни случается не так уж много сюрпризов.
Но он не собирался разгадывать эту загадку. Бульварная пресса способна применить искусную тактику для достижения своей цели. Зоэ Чэпмен могла работать на кого угодно. Откуда ему знать? Телевизионная компания и программа, которую она собиралась делать, могли быть только фасадом. Казалас был особенным местом для Рико — тем единственным местом, где он мог восстанавливать свои силы, и никто не посмеет нарушить здесь его покой.
— Так вы представите меня Марии?
Рико озадаченно взглянул на Зоэ. Она заинтриговала его.
— Неудобно сейчас…
— Кто это сказал?
— Мария! — Рико удивленно повернулся. — Я не слышал, как ты подошла.
— Вижу. — Взгляд немолодой женщины был ясным и проницательным. — Но поскольку я здесь, почему бы тебе не познакомить нас, Рико?
— Она не задержится…
— Задержусь!
Мария с удивлением смотрела на них.
— Вряд ли тебе будет интересно то, что собирается сказать мисс Чэпмен, — заявил Рико.
— Ты теперь думаешь за меня, Рико?
Они с минуту, не мигая, смотрели друг на друга, потом Рико сдался.
— Мария Кассавантес, позволь представить тебе Зоэ Чэпмен.
— Зоэ, — повторила Мария, придав этому имени новую окраску. — Я слышала о вашей телевизионной программе и хотела бы поговорить с вами. Забудьте о Рико на минуту. Может, мы придем к какому-то согласию?
