Рико рассмеялся.
— Вы проделали колоссальную работу. Хотите чего-нибудь выпить?
— Ничего, крепче апельсинового сока!
— Это меня вполне устраивает.
Было еще рано для того, чтобы разжигать костер. Вокруг были люди. Большинство из них ждало, пока дети закончат занятия танцами. Это было место общественных встреч и концертных выступлений, место обучения детей традициям.
Налив Зоэ и себе сок из кувшина, Рико протянул ей стакан и отвел в сторону, к плоскому валуну. Он сел, положил ногу на ногу и стал слушать музыку.
В простых черных джинсах и черной майке Рико выглядел так, что сердце Зоэ начало учащенно биться. Обтягивающая майка делала рельефной каждую мышцу его широких плеч, джинсы обтягивали сильные бедра…
— Вы пришли слишком рано: танцы взрослых будут нескоро, — произнес он.
— Я пришла не для того, чтобы увидеть их… — сказала Зоэ, храбро глядя на него.
— О? — Он улыбнулся уголком рта.
— Или вас, — поспешно добавила она. — Я надеялась увидеть Марию.
— Что ж, вы ее увидите… но поговорить с ней пока не сможете. Так что вам лучше сесть и полюбоваться тем, как дети готовятся к фиесте.
— Фиеста? Это здорово. — Зоэ повернулась к детям. — А в фиесте принимают участие все?
— Почему бы вам не подойти ближе и не понаблюдать самой?
Зоэ очень хотелось этого. Она хотела почувствовать себя частью Казаласа. С того момента, как она сюда приехала, ее не покидало ощущение какого-то родства с этой местностью и этими людьми.
— А когда появятся остальные? — Зоэ осмотрелась. Тут уже стояло несколько машин, и среди них выделялся черный джип Рико.
— У большинства днем, когда становится особенно жарко, долгая ленивая сиеста.
— Значит, Мария все еще в постели?
Зоэ почувствовала, что покраснела. Куда заведут ее такие вопросы?
— Многие еще в постели, но только не Мария.
Рико встал и поманил Зоэ за собой. Он направился к сцене, на которой дети все еще разучивали свой танец.
И снова он напомнил Зоэ большую черную пантеру. Его движения были такими же грациозными и вкрадчивыми, как у большой кошки. Рядом с ним она чувствовала себя очень маленькой. Невозможно было не представить, какие надежные у него объятия. Или… Прекрати! Прекрати немедленно!
— Зоэ?
— Мария! — воскликнула Зоэ, возвращаясь с неба на землю. — Я замечталась и не поняла, что это вы танцуете с детьми. Рада снова вас видеть.
— Зачем вы пришли сюда? Не на детей же смотреть, как я понимаю, — сказала Мария.
— Нет, конечно. Я пришла, чтобы увидеть вас.
— А, — произнесла Мария, внимательно вглядываясь в нее.
