Сергею хотелось выть от досады, но вместо этого он лишь выдохнул:
— Журнала нет. Всё было напрасно.
Полина не ответила. Всё так же сидя на коленях, она разглядывала бумажный лист, который спутник выбросил с верхней полки. Сергея внезапно охватила злость, и он выхватил листок у неё из рук. Это оказался какой-то рисунок, даже не рисунок, а карандашный набросок, причём выполненный торопливо и небрежно. Он даже не сразу понял, что там изображено.
Приглядевшись, разобрался, что на рисунке выходное отверстие вентиляционной шахты. А вот свешивающийся из отверстия длинный шлейф, похожий на растрёпанную косматую бороду, он видел впервые. Сергей перевернул листок, но на обратной стороне ничего не было. Он недоуменно уставился на Полину.
— Что это такое?
— То, что было в сейфе вместо станционного журнала, — ответила она.
* * *
Назад возвращались молча. Тяжесть увиденного на Маршальской оказалась слишком велика, чтобы ещё усугублять её словами. Поселившийся в душе страх перед неведомым мором, превратившим людей в обглоданные скелеты, гнал Сергея прочь от мёртвой станции. Неизвестно о чём думала Полина — она не посвятила его в свои мысли, но так же ходко шагала по туннелю, не отставая от него. Правда, идти ей было, не в пример, легче, чем ему, так как все карманы Сергея, за исключением единственного кармана за пазухой, где сейчас лежал странный рисунок с изображением косматой бороды, свешивающейся из отверстия вентиляционной шахты, оттягивали набитые туда пачки патронов из комендантского сейфа. Мало того, что нести на себе столько патронов было попросту тяжело — при каждом шаге они довольно ощутимо били по ногам. Полина же вообще не взяла себе ничего, хотя несколько пачек патронов или одна золотая цепочка с кулоном могли окупить её потерянные кеды.
Вспомнив о цепочке, Сергей повернулся к девушке:
— Полина, скажи: ты видела золотую цепочку… там, на пороге комендантской?
Она вздрогнула — ещё не привыкла к своему забытому имени — и угрюмо кивнула:
— Видела.
— И не взяла?
Вопрос прозвучал резко и, пожалуй, даже оскорбительно для неё. Но девушка не обиделась.
— Нельзя воровать у мёртвых.
«А у живых, значит, можно?!» — удивился Сергей. Странная логика.
— Мертвецы ничего не отдают просто так, — помолчав, негромко объяснила Полина. — Только в обмен на часть твоей жизни.
Сергей изумлённо взглянул на девушку, даже сбился с размеренного шага. Он никогда не слышал о такой легенде. Или Полина его просто разыгрывает?
