Один из падающих камней попал в не сумевшего увернуться Абуду. Тело мага мягко скользнуло на землю. Кусок падающей скалы должен был погрести его под собой. Никто из нас даже не успел толком осознать опасность, нависшую над сородичем, как рядом с ним снова появился Кицум и… скала разлетелась на тысячи мелких камней, ни один из которых не попал в нас. Он подхватил на руки Абуду и снова исчез, уже с ним.
Мы едва успели сбежать с негостеприимного острова, как прямо из голых скал вверх вдруг полезли аспидно-черные плиты. С этих плит, вытягиваясь, выросли длинные шпили и очень скоро пред нами предстал черный замок, бастионы которого, казалось, подпирают небо.
Мы изумленно взирали на необычайное зрелище, и я услышал, как Мерлин рядом со мной, прошептал:
— А прорыв-то закрылся…но канал силы остался, да еще такой мощный и укрепленный.
— Кто знает, как назывался этот остров? — спросил Ракот.
— Брандей, — ответил Мерлин.
— Я не дам тебе убить его, — прерывающимся голосом заявила Сигрлинн и попыталась закрыть собой Кэсти. Впрочем, он тут же вернул её обратно.
— Да? — заинтересованно произнес парящий рядом Гирикт, — и как же?
— Не знаю как, но не дам, — огрызнулась из-за спины мага волшебница.
— Самое интересное, что я сейчас могу убить и тебя и буду прав.
— Не надо, — сказал Кэсти, — она не виновата ни в чем, отпусти её, я отвечу за все.
— Как трогательно, — восхитился посланец Хаоса, — один готов отдать жизнь, которая, правда, ему уже не принадлежит, за другого! Впрочем, я придумал для вас наказание по заслугам.
— И что ты сделаешь? — осторожно спросила Сигрлинн.
— Уйду, не тронув вас. Доверюсь мнительности Молодых Богов.
— Ты заберешь у меня все силы?
— Нет, но на защиту Хаоса ты, естественно, уже не можешь рассчитывать. В остальном все останется по прежнему.
— С чего вдруг ты такой добрый? — поинтересовалась волшебница.
— Добрый?! — фыркнул Гирикт. — Я не добрый, просто я перекладываю на плечи Молодых Богов ненужную мне грязную работу. Предвижу, что отомстят они жестоко. Предвижу также, что они столь же жестоко в будущем и поплатятся за это. Впрочем, сегодня они как следует подстраховались на этот случай, — тихо добавил посланец Хаоса, — но невдомек им, что долгий отсчет времени до момента их падения — начнется с расправы над тобой.
— За меня отомстят?! А кто?
— А ты подумай сам, кто из вашего Поколения смог бы это сделать?
— Ракот, — пробормотал маг.
Гирикт загадочно улыбнулся.
— Ага, и Хедин! — издевательски бросила Сигрлинн. — Чушь собачья! Для начала Боги не накажут Кэсти, а наградят, ведь именно его участие повернуло битву вспять! А ты… ты просто зол на него, вот и придумываешь нелепые пророчества.
