— Ага, ага, — закивало существо головой, — молодой представитель нового поколения из Замка Всех Древних.
— Да, — пораженный, подтвердил Кэсти, — а тебе это откуда известно?
— Мне многое известно, многое. Я, например, знаю, как выбраться отсюда.
Сердце мага забилось сильнее, когда он почувствовал надежду спастись, однако в глубине души шевельнулось плохое предчувствие. Не верил он в случайных избавителей.
Магией этот Гирикт, безусловно, владеет, да и сила у него явно есть. Хотя и непонятно, что за сила. Собственная ли, заемная ли? И, главное, Кэсти не мог определить, что за природа силы странного существа.
— Да? И как же? — стараясь казаться спокойным, задал вопрос молодой маг.
— Ну, скажем так, я могу указать тебе путь к силе, что даст возможность выйти из этого мира.
— И что это за сила? — как можно более небрежно постарался спросить Кэсти.
— Не так быстро, юноша, не так быстро, — усмехнулся Гирикт, — вот если ты сам поймешь источник моей силы, тогда и будем разговаривать предметно.
Играть в загадки Кэсти совсем не хотелось, но выбора у него не было. Медленно, будто примеряя к Гирикту, он перебрал все Силы, которые знал. От драконов до Богов. И ни одна из них явно не подходила к странному существу. Наверное, он бы так и не сообразил, какой Силой обладает Гирикт, если бы не попробовал еще раз дотянуться до него заклинанием познания, одновременно заглянув в глаза.
Кэсти показалось, что он сошел с ума. В его сознание ворвался ураган цвета, образов, звуков, совершенно немыслимо перекрученных силовыми потоками и боги знают чего еще. Наверное, его ощущения можно было сравнить с ощущениями человека, который всю жизнь плавал только в спокойном озере и вдруг оказался в океане, над которым бушует шторм.
Этого молодому магу хватило, чтобы понять, наконец, природу сил Гирикта. С плохо скрываемым ужасом он сдавленно произнес:
— Всевеликие Древние, ты слуга Хаоса!
— К твоим услугам, — шутливо поклонился Гирикт.
— И что тебе от меня нужно?
— Мне? Я думал, это тебе нужна моя помощь.
— Только не от слуги Хаоса! — воскликнул Кэсти.
— Это почему же? — с некоторой долей иронии осведомился посланец Хаоса.
— Потому что Хаос враждебен Упорядоченному. Его цель — поглотить все существующие миры, превратив их в себя, — произнес молодой маг то, что говорили им Древние.
— Да, да, — рассеянно кивнул головой Гирикт, глядя куда-то в сторону. Потом вдруг, скосив глаза на Кэсти, лукаво спросил:
— А может, тебе просто страшно? Страшно потому, что ты ничего не знаешь о Хаосе, кроме банальных заученных фраз. Потому что ничего в мире не дается просто так, и ты понимаешь, что за помощь такой силы придется заплатить?
