Мы с Ковачем остановились в застекленном переходе, ведущем в столовую. Там было намного тише, и я повторил свой вопрос:
- Как ты их столкнул?
- Пожар помнишь? - спросил Ковач.
- Смеешься? Как я мог его забыть?
- Я специально тот дом выбрал ...
Мое бледное отражение в оконном стекле с наморщенным лбом было безумно смешным.
- Погоди, давай по порядку, - сказал я, соображая. - Когда дядя Коля Мезецкий стал объяснять тебе, что какое-то жилье тебе необходимо, чтобы ты не слишком выделялся, ты сам ему сказал, что хочешь поселиться именно в том выселенном доме, и нигде больше?
- Да.
- И он, разумеется, сначала удивился?
- Да.
- А потом ты объяснил ему, зачем тебе это нужно, он все понял и устроил так, чтобы и директор разрешил поселить тебя там, и ремонт чтобы сделали?
- Да, - в третий раз повторил Ковач.
- А этот дом был нужен тебе, потому ... потому что в нем водились привидения, так? И эти привидения могли быть для тебя опасны, и особенно опасны они стали бы на Масленицу? И ты хотел жить вместе с ними, чтобы заранее их обезвредить? Так?
- Все так, - сказал Ковач. - Странно, до чего хорошо ты все понимаешь.
- Чего же тут странного? - удивился я. - Ты мне вот что скажи. Получается, когда дом сгорел, привидения лишились своей силы? Ну да, я же видел, как они бесились!
- Не только это.
- А что еще? Погоди, дай самому догадаться ... Ты сказал, что столкнул их ... Значит, теперь призраки обозлились на тех, кто сжег их место ...
- Землю выжег насквозь, - уточнил Ковач.
- Понятно, насквозь выжег! И теперь они на этих бандитов злы даже больше, чем на тебя, и будут им вредить! И те даже на Масленицу, когда призраки имеют самую большую силу, не смогут их призвать в союзники! А значит, и с тобой ничего не смогут сделать, так? А меня призраки дергали и пытались спугнуть из укрытия, чтобы поджигатели, увидев меня, переключились и, может, не успели бы поджечь дом! Так?
- Приблизительно так. Сам-то дом не важен, он возник намного позже. Дом был нужен как горючий материал.
- Чтобы их землю прокалить?
- Да. Теперь они из этой земли изгнаны.
- Выходит, ты заранее знал, что так будет?
- В точности не знал. Но знал, что мне нужно поселиться
именно в этом доме. Чтобы доделать когда-то недоделанное. - Недоделанное в сорок шестом году и ... и раньше?
- Да.
- А почему эти призраки на тебя такие злые?
- А как же иначе? Можно сказать, я их когда-то в призраков и превратил.
- Так ты и был кучером этого ... как его ... фон Краутца?
