- Все равно я с тобой! - сказал я. - Если что, можешь на меня положиться! И спасибо за подарок!
Ковач кивнул:
- Беги!
И я побежал. Опрометью выскочив из дома, я отбежал от него метров на сто. Потом остановился отдышаться, и страх начал проходить. Меня одолело любопытство. Я тихо-тихо, держась в тени забора, вернулся назад и спрятался за ветхим сарайчиком напротив «инженерного дома».
И почти сразу услышал, как где-то неподалеку тормозят два или три автомобиля.
Я ждал.
Минут через десять вокруг «инженерного дома» почти бесшумно задвигались тени.
- Давайте! - донесся до меня через еще какое-то время голос. - Давайте, живее! ..
- А он там? - спросил другой голос.
- Там, там, в окно его видно, как он за столом сидит ...
- Окно-то прикрыли?
- Разумеется.
Внутри у меня все похолодело. Я ждал, что сейчас начнется стрельба, но никакой стрельбы не было. Зато возле входной двери послышался стук, похожий на стук молотков, а затем что-то увесистое бухнулось на ступеньки крыльца.
«Что же они делают?» - гадал я.
Может, я и понял бы, но вдруг ощутил резкий толчок в спину - будто воздух сгустился и пытался выпихнуть меня из-за сарая.
Я ухватился за доски и оглянулся ...
Говорят, «волосы встали дыбом». Вот у меня, наверное, так и произошло. Во всяком случае, я почувствовал, как они шевелятся.
Надо мной нависал огромный чернобородый мужик, в старинном кафтане, с саблей у пояса.
- Давай, давай, беги к ним! - гудел он.
Мужик не произносил эти слова так, как обычно произносим мы. Его губы оставались неподвижны, а слова словно рождались в воздухе, но я слышал их абсолютно четко.
Я стиснул зубы, чтоб не закричать. Не хватало еще, чтобы я выдал себя перед теми, кто суетится вокруг дома.
- Беги к ним, сынок, беги! - задребезжал другой голос, надтреснутый и мерзкий.
Рядом с чернобородым мужиком возник другой, небольшой и скрюченный. За ухом у него торчало гусиное перо, а лицо, и без того уродливое, казалось еще страшнее: его нос был зверски изуродован, и вместо ноздрей виднелись две огромные дыры.
- Беги к ним, кому говорят! - повторил он.
На меня опять что-то надавило с жуткой силой. Вроде бы мужики почти не шевелились, они колыхались в воздухе, а сам воздух меня толкал, как толкает в спину ураганный ветер. Я еле цеплялся за доски и чувствовал, что долго не продержусь.
А рядом с первыми двумя возникали все новые и новые фигуры и рожи, одна другой страшнее, и все - в старинных одеждах ...
- Беги к ним! - громыхал чернобородый.
