— Я не хотел быть грубым, мисс. Вы ищете свой самолет?
— Не совсем так. Я не вполне точно дала определение. Я ищу самолет, который должен захватить меня на Багамы. Автобус привез нас из Майами, но потом я немного задержалась… с чемоданом.
Дик понимающе кивнул, глядя на глубокие борозды в сухой земле, которые оставил потрясающий драндулет.
— Ясно. Вы банально опоздали на рейс. Жаль. Гостиница здесь поганая.
— А больше туда ничего не полетит?
Дик оценивающе прищурился. На Багамы. С таким чемоданом. Глупа как пробка. Можно содрать с нее двойную таксу, она и не чихнет. И не обеднеет.
— Вообще-то я собирался лететь, но вечер…
— О, быть может, я могла бы вас нанять, мистер…
— Джордан. Ричард Джордан.
— Очень приятно.
— Четыреста баксов.
— Что?
— Для вас триста девяносто. Сами понимаете, порожняком гонять целый самолет…
— Не очень-то он большой.
— Не хотите — не надо.
— Да нет, я, пожалуй… С этим чудовищем я не доберусь до гостиницы.
— Это точно. Так как, по рукам?
— По рукам.
— Грузитесь, через пятнадцать минут взлетаем.
Он легко вспрыгнул в кабину и стал крутить ручку радиосвязи. Кабина была раскаленной как духовка.
Девица попыталась приподнять чемодан, но это ей не удалось. Тогда она поднялась на нижнюю ступеньку трапа и с трудом подтащила чемодан к самой лестнице. Еще ступенька… еще одна… Дик завороженно наблюдал за борьбой девицы с земным притяжением. Притяжение победило, чемодан свалился в траву. Девица умоляюще взглянула на Дика, но он сделал вид, что не замечает ее взгляда. Тогда она закусила нижнюю губу и предприняла вторую попытку.
На четвертой Дик невинно осведомился:
— Надеюсь, у вас только один чемодан, мисс?
— Очень смешно.
— Нет, просто скоро стемнеет.
— Так возьмите и помогите.
— Десять баксов.
— Что?
— За погрузку десять баксов.
— Господи, да у вас болезнь. Хорошо. Согласна.
Дик легко вскинул чемодан на плечо и небрежно забросил его внутрь самолета. Мышцы протестующе напряглись, но внешне это выглядело круто. Девица недовольно поджала губки.
— За десять долларов могли бы быть и поаккуратнее.
— Поаккуратнее за пятнадцать.
— Ясно. Можно залезать?
— Да. Вам помочь?
— Не надо, а то я разорюсь.
— Один — один. Вы меня уели. Пристегивайтесь. Сейчас заскочим в одно место и полетим.
— То есть как — заскочим?
— Обыкновенно. Это недалеко.
Констанция Шелтон впервые в жизни ехала на самолете по шоссе. Ощущение было совершенно идиотское. Неприятный рыжий парень с наглым лицом рулил своей колымагой, колымага дребезжала и чихала, оставляя позади шлейф черного дыма. Конни очень смутно представляла себе дальность предстоящего перелета, но запас доверия к данному летательному аппарату таял на глазах еще на земле.
