— Ну и дрянь же ты!
Эбигейл изумленно уставилась на мышку Триш.
— Чего-о? Что ты сказала?
— Я сказала, что ты дрянь. И я не хочу больше иметь с тобой дело.
— Подумаешь! Да была мне охота ходить с такой уродиной. У тебя и парня-то никогда не было, вот ты и завидуешь.
— Чему завидовать, Эбигейл? Тому, что ты сделала аборт? Что обманула хорошего парня? Что в результате осталась одна?
— Смотри как она заговорила! Да к твоему сведению, я могу выбрать, кого захочу! Я еще вас всех удивлю, ясно?
— Ясно. Прощай.
— Иди, неудачница!
Триш убежала домой, промучилась всю ночь в слезах, а наутро рассказала все Филу. Теперь он пересказывал это Рою и боялся поднять на друга глаза.
Рой выслушал все совершенно спокойно. Восемнадцать — не шестнадцать, особенно если за плечами у вас работа в психушке, на бойне и в доме престарелых. На многое вы начинаете смотреть несколько под другим углом.
Тогда он хлопнул Фила по плечу и сказал:
— Спасибо, дружище. Знаешь, а я почти рад… Теперь я уеду с чистой совестью и легкой душой.
— А… родители?
— У них есть малыш Джои. Гай скоро вернется из армии и останется в Литл-Соноре. Все будет нормально. Единственное, что меня держало… это Эбигейл. Мне казалось, что у нас с ней может… Одним словом, я ошибся, только и всего. Надо принять этот урок и идти дальше.
Фил посидел молча, щурясь на солнце. Потом сказал негромко:
— А я в армию пойду. Триш как раз доучится, я вернусь — поженимся.
— Уверен в ней?
— В Триш? Как в себе.
— Это хорошо. Повезло тебе. У вас с ней все так… спокойно.
— Ага. И давно. С десяти лет, прикинь? Ей девять было… Я даже не представляю себе жизни без нее.
— Фил, а вы с ней…
— Нет!
— Прости.
— Я не сержусь, Рой. Просто Триш… она еще не готова. Слабенькая она немножко у меня. Ничего, подожду. В армии, говорят, бром дают. А вернусь — в самый раз и будет. Приедешь нашего первенца крестить?
— А то! Кого хочешь, мальчика?
— Не. Девочку лучше. Доченьку.
Хорошо они тогда посидели с Филом, душевно. И Рой даже представить не мог, что это был последний раз, когда они виделись.
Через неделю он уехал из Литл-Соноры, спокойный и странно равнодушный ко всему на свете. С тех пор прошло восемнадцать лет. Конечно, он виделся с родителями. Он приезжал на Рождество и День благодарения…
Но по-настоящему вернулся в Литл-Сонору он только теперь.
Будильник грянул прямо над ухом, и Рой едва не свалился с кровати. Поспал называется.
Холодный душ сотворил из него человека, и вскоре Рой Роджерс вошел в прохладный холл больницы, источая благоухание и свежесть. Поболтал с хохотушкой Лиззи на посту, узнал, как спала малышка Сэнди, потом увидел в окно Лори Флоу и вышел обратно в холл, чтобы встретить ее…
