— Они связаны, — прохрипел Джек. — Убью Себа.
— Он не виноват! — сквозь слезы возразил Том. — Мы сами упросили его играть с нами.
— Это у нас как будто тюрьма; он сказал, что повесит нас, если мы хоть пикнем, — добавил Филип.
Джек развязал веревки; мальчишки с трудом поднялись на ноги и принялись растирать запястья и лодыжки. Оба дрожали от холода, и лицо Джека грозно потемнело. Он пропустил мальчишек вперед и сам пошел за ними.
Уже на кухне Молли осмотрела руки мальчиков. Запястья были немного потерты, но кожа не повреждена, да и вообще они выглядели совсем неплохо.
— Значит, вы были как бы пленники Себа? — спросила она; к ней уже вернулось спокойствие.
— Ага, мы сидели в Тауэре, нас поймали, когда мы хотели взорвать здание парламента, — объяснил Филип.
— Себ готовится к экзамену по истории, — напряженно сказал Джек. — Никакого сомнения, это он придумал заговор. — Налив в кружки подогретый суп, он сунул их в руки мальчишкам и ушел в кабинет, но вскоре вернулся. — Себастьян уже выехал домой, — прорычал он. — Посмотрим, как он будет оправдываться.
Молли посмотрела на грозное лицо Джека, и ей вдруг стало ужасно жалко Себа. Она представила себе, каким будет разговор с ним. Ей не хотелось бы оказаться на месте Себа…
Себ появился почти сразу же. Он зашвырнул велосипед в сарай, вошел в дом — и замер на пороге.
— Ты — в кабинет! — бросил Джек, и мальчик пошел за ним, подняв голову, с воинственным выражением лица.
Молли положила руку Джеку на плечо.
— Не надо его пороть, — еле слышно прошептала она.
— Только словами. — Он вымученно улыбнулся.
Они с Себом скрылись в кабинете. Щелкнул замок. Послышался грохот, Себ возвысил голос, опять грохот, опять Себ, на этот раз еще громче, а потом крик, от которого зазвенели стекла.
Молли осторожно закрыла кухонную дверь и обратилась к мальчикам:
— Ну, как дела? Согрелись?
Они кивнули, но на глазах у Тома блеснули слезы.
— Он нас убьет, — прошептал он.
— Не думаю. — В это время открылась дверь в другом конце кухни, и вошли девочки.
— А, мальчики нашлись, — беспечно констатировала Эми.
— Да, нашлись. Они были в подвале, — сообщила Молли.
— В подвале?!
— Себ нас связал, — доложил Том.
Эми вытаращила глаза.
— И из-за этого весь шум? Мы услышали, как Джек орет — то есть кричит.
— Он… он разговаривает с Себом, — дипломатично сказала Молли. — А вы, девочки, чем занимались?
— Мы наряжали Нику, — сказала Касси и предъявила малышку, прятавшуюся у них за спиной. Молли улыбнулась. Белые волосики Ники были утыканы бантами, и она была раскрашена, как кукла: красные щеки и в избытке губная помада.
