Все это очень удручало, так как было непонятно, что это такое: беспечность, очковтирательство, трусость или глупость?
Всем, кто летал в эту ночь на боевые задания, было ясно, что наш фронт вдоль Варшавского шоссе прорван и над войсками 24-й и 43-й армий нависла большая опасность.
День 4 октября начался с воздушной тревоги. Через наш аэродром и южнее прошло несколько групп немецких бомбардировщиков в сторону Медыни и Малоярославца. Наш аэродром не бомбили. В течение дня нам несколько раз ставили, изменяли и отменяли боевые задачи на действия по наступающим войскам противника. Наконец, вечером нам приказали наносить бомбардировочные удары по колоннам танков, артиллерии и автомашин противника на шоссе Рославль — Спасск-Деменск и на дорогах от Барсуки на Уварово и от Ельни на Спасск-Деменск. Комиссар полка Куфта подчеркнул важность срыва и задержки наступления фашистских войск и призвал всех приложить максимум усилий для успешного выполнения поставленных задач. Но весь летный состав, понимая нависшую опасность, и без того рвался в бой.
Так как все самолеты были подготовлены еще днем, то взлетели восемью экипажами еще засветло. В заданных местах обнаружили большие скопления танков и автомашин и в сумерках начали их бомбить. Кругом горели наши русские села. Штурман Желонкин быстро выбрал цель. Первый удар мы нанесли по колонне танков и автомашин с высоты семьсот метров. Остальные экипажи действовали также, и при отходе от цели мы наблюдали в местах попадания бомб несколько горящих автомашин[32].
Возвращались от цели вдоль Варшавского шоссе. Дымился Спасск-Деменск, а немецкие танки и автомашины ползли по шоссе к Юхнову и уже миновали железную дорогу у Мятлева, где раньше работал светомаяк. Сразу после посадки организовали быструю заправку самолетов бензином и подвеску бомб. Медлить нельзя. Надо сделать как можно больше вылетов. Как назло, на одном из бензозаправщиков отказывает насос и заправка идет медленно. По готовности снова взлетаем и летим на цель. Бомбим танки противника в районе Барсуки, а затем снижаемся на высоту двести метров и обстреливаем из пулеметов фашистские автомашины, двигающиеся на Юхнов.
Во втором боевом вылете на нашем бомбардировщике отказал прибор скорости, и на обратном маршруте я определял скорость самолета по давлению встречного потока воздуха на кисть левой руки, высунутой в форточку. После посадки техник Аверин и инженер Пархоменко обнаружили, что трубка от приемника к прибору перебита осколком зенитного снаряда. Трубку быстро починили, и мы снова вылетели бомбить наступающие фашистские войска
