Леннокс открыл было рот, но торопливый стук в дверь, пред тем, как та распахнулась настежь, оборвал его. На пороге, надсадно дыша, стояла молодая женщина в перепачканном смазкой комбинезоне. Леннокс признал в ней одну из помтехов Матерса.
- Прошу прощения, майор, сэр, - выдохнула она, - но мистер Матерс сказал, что вы должны явиться в отсеки мехов как можно быстрее. Он говорит, у него там кое-что, на что вам срочно нужно увидеть.
Леннокс бросил взгляд на Крафт, но та, похоже, была сбита с толку ничуть не менее его самого.
- Ну, тогда пойдем, - отозвался он, и последовал за женщиной на выход из кабинета.
Всего лишь небольшая поездка на скиммере до отсеков мехов на восточной стороне комплекса, да к тому же вечернее небо Сорунды - одно из красивейших зрелищ, когда-либо Ленноксом виденных.
- Энди, - заявил Генри Матерс, как только они подрулили ближе. - Мне здесь нужна охрана, и как можно быстрее.
Он стоял перед отсеком, в который они запихнули “Грассхоппер”, но огромные двери обычно не закрывающиеся никогда, за исключением нападения врага или особо мерзкой погоды, тех закрыл наглухо.
- Тея, - через плечо бросил Энди, - Вызови Нильссена.
Леннокс в жизни не видел Матерса настолько нервничающим. - Генри, что происходит?
- Мы чистили “Грассхоппер”, притащенный вами, - зачастил тот, - пытаясь разобраться с повреждениями, прикинуть, что можно из него выдернуть на запчасти, а что нет, ну и попутно сшелушивали краску, чтобы посмотреть, нет ли под ней каких эмблем, чтоб мы могли узнать, откуда он…
Развернувшись, он начал вводить код в замок двери для техперсонала внизу ворот отсека. На то, чтобы ввести нужный код ему потребовалось три попытки.
- Ты же помнишь еще Хьялит? - поинтересовался он, после того, как закрыл дверь за ними и заново запер замок. Леннокс кивнул, не сводя с него глаз.
- Когда мы работали над “Эвсомом” Ревина, стараясь убрать с брони все старые таврянские метки, то обнаружили, что при определенных условиях - химия, излучение, другой состав атмосферы, неважно - в общем, краска, используемая для эмблем подразделений, временами может вытравить на броне след. Именно поэтому нам пришлось заменять броневые щиты “Эвсома” целиком.
Матер продолжал частить, выплевывая слова вдвое быстрее обычного своего темпа, одновременно двигаясь к укутанной брезентом туше “Грассхоппера”, лежавшей на полу отсека. За исключением них в отсеке больше не было никого.
- Короче, ты нашел эмблему под этой серой краской.
