– Эй, где ты там? Вот, иди поешь! Мы тебя не тронем. Рыбу бери, не бойся – я ухожу…
Когда шорох его шагов затих в отдалении, из темноты показался изможденный темнокожий человек с затравленным взглядом, длинными, черными с проседью волосами и жиденькой растительностью на лице. Из одежды на нем была лишь полуистлевшая набедренная повязка. Схватив прут с нанизанной на нее еще горячей жареной рыбой, он поспешно скрылся в глубине пещеры…
Пообедав, морпехи определились, кто пойдет на смену наблюдателям у Первой горы. Кандидатуру Злыднева опять отклонили, и он, безнадежно махнув рукой, пошел по направлению к зарослям кустарника. Он уже собирался направиться к океану, как неожиданно услышал доносящиеся справа отзвуки чьих-то голосов.
Первое мгновение ему подумалось, что это возвращаются те, кто дежурил у объекта. Но тут же понял: это чужие! Юрий метнулся назад и, выбежав из зарослей к пещере, стал торопливо засыпать землей ярко рдеющие угли костра. С ходу уразумев, в чем тут дело, остальные кинулись ему помогать.
– Где? – коротко спросил Крёмин.
– Со стороны Первой… – ответил Злыднев, поддевая ножом куски грунта и засыпая костер.
Менее чем за минуту на месте недавнего костра образовался земляной холмик, утрамбованный ладонями, чтобы через него не смогла пробиться и струйка дыма. Столь же спешно были закопаны и остатки обеда. Рыбу, оставленную для дежурных, спрятали в пещере.
– Во, козлы! Сюда решили наведаться! – прислушиваясь к донесшимся уже и сюда голосам охранников объекта, Ринат досадливо мотнул головой. – Ну что, парни, наверное, за ними стоит проследить.
– Это факт! – согласился Крёмин. – А я вот думаю, не нашего ли «йети» они надумали «замочить»? А что? Наверняка мы кое-где все же наследили. Но поскольку о нас они ничего не знают, то и подумали на него. Вот и решили найти аборигена и кокнуть, чтобы не вводил их в заблуждение.
– Мать их, уродов хреновых! – Маленький вскинул на плечо автомат и взял свой подсумок с запасными магазинами. – Ведь только-только начали этого бедолагу приручать…
– Ребята, а ведь мы его, по сути, своими руками подвели под выстрел, – хмуро резюмировал Анатолий Сливченко. – Что если он примет их за нас и выйдет к ним? Ему ж тут же кирдык.
– А может, возьмем их на мушку и – ручки вверх? – Ильясов решительно рубанул кулаком воздух.
– Так-то, конечно, командир на это «добро» не давал, – задумчиво отметил Злыднев. – Но на случай форс-мажора, думаю, такое право имеем.
