Дальше — больше: коп в униформе загородил мне проход к лифту и пропустил только после того, как я продемонстрировал свое удостоверение, хотя мы с этим парнем были немного знакомы. Хуже того: когда я наконец добрался до лаборатории, то обнаружил, что Винс и вправду притащил пакет круассанов!
— Ну и ну… — изумился я, разглядывая крошки на рубашке Винса. — Да я же просто пошутил!
— Знаю, — отозвался он. — Но я подумал, это, типа, стильно, вот и… — Мой коллега пожал плечами, отчего на пол густо посыпались крошки от круассанов, и добавил: — Их с шоколадом делают… А еще с ветчиной и сыром.
— В Париже, кажется, такого не одобрят, — заметил я.
— Где тебя носило?! — рявкнула у меня из-за спины Дебора и выхватила из пакета круассан с сыром и ветчиной.
— Некоторым и поспать иногда требуется, — объяснил я.
— А некоторым спать некогда! — возмутилась сестра. — Потому что некоторые пытаются работать, несмотря на камеры повсюду и журналюг из чертовой Бразилии и черт еще знает откуда!.. Эй, а это что за?..
— Пончик по-французски, — пояснил я.
Дебс швырнула недоеденный круассан в ближайшую корзину для мусора, но промахнулась.
— Гадость какая!
— А с джемом хочешь попробовать? — Винс предложил ей свою надкусанную порцию.
Дебора и глазом не моргнула.
— Прости, этим я не наемся, — отказалась она и схватила меня за руку. — Пошли!
Сестра притащила меня на свое рабочее место и плюхнулась на стул. Я присел на раскладной стульчик у ее стола и приготовился к любым возможным выплескам эмоций.
Атака последовала в виде кипы газет и журналов, которыми Дебора принялась швырять в меня, приговаривая:
— «Лос-Анджелес тайме», «Чикаго сан-таймс», дебильный «Нью-Йорк тайме», «Шпигель», «Торонто стар»!
Газеты погребли меня почти с головой и едва не задушили, но я все же успел схватить сестру за руку, когда она размахнулась экземпляром «Карачи обсервер».
— Дебс, — взмолился я, — не надо в лицо, и так плохо видно!
— Мы по уши в дерьме, — объявила она. — По уши в дерьме, и даже хуже!
Честно говоря, не знаю, что может быть хуже, чем оказаться по уши в фекалиях, особенно памятуя о том случае в школе, когда Рэнди Шварц запустил фейерверк в полный унитаз и мистеру О’Брайену пришлось уйти домой пораньше, чтобы переодеться. Но Дебс, очевидно, была не намерена предаваться теплым воспоминаниям, хотя мы с ней оба одинаково не любили мистера О’Брайена.
— Я и сам догадался, — произнес я. — Учитывая, что Мэттьюс вдруг сделался невидимкой.
