Оставив студента на поруки удивленному охраннику, я присел к Селине за столик.
— Зор! Ну, вот что ты наделал? — она была очень расстроена и сердито смотрела мне в глаза.
— Ну, а что мне оставалось делать? Тебя тут оскорбляет какой-то урод, а я должен стоять в сторонке?
— Да при чем тут это? Ты в крови все брюки испачкал, которые моя мама тебе подарила!
Вот никогда не перестану удивляться женщинам. Уверен, что и через двести лет я так и не смогу понять их загадочную натуру…
Пообедать мне не удалось, так как зазвонил коммуникатор — Тайн Даркус приглашал посетить их производственную лабораторию. Оперативно, однако! Оставив Селину, я помчался в «ГномТехЭлектрон».
Меня встретил помощник Даркуса. В отличие от своего шефа, он не носил деловой костюм, а работал в корпоративной спецовке с множеством кармашков, из которых торчали части инструментов. Во всем остальном это был типичный гном с бородой, укрепленной проволокой из драгоценного металла.
— Здравствуйте, суб-лейтенант, — гном протянул руку. — Я Штур Гевер — третий заместитель Тайн Даркуса. Пойдемте.
Над моей головой запоздало заработал записывающий шарик и я двинулся следом за гномом.
Производственная лаборатория, куда я еще не добрался вчера, находилась на подземных уровнях. Неторопливый лифт спустил нас на четыре этажа под землю. Здесь уже не было того лоска и роскоши, который прочно оккупировал наземные этажи. Серые бетонные стены, мощные силовые кабели не спрятанные за облицовку, тусклый свет в коридорах. Мрачная обстановка.
В лаборатории, больше похожей на конференц зал, уже собралась небольшая компания исследователей. Их было всего трое: сам начальник конструкторского отдела и двое ученых. Небольшой состав, необходимый для обеспечения режима секретности. Одна стена представляла собой сплошной голографический экран, показывающий изображение какой-то какую-то комнату. Посреди нее висело какое-то устройство опутанное проводами, эдакий клубок различных проводов и микросхем. Перед экраном находился блок откидных кресел на двадцать человек.
— Вот это и есть то самое устройство, — ткнул рукой в экран Тайн Даркус. — Я решил не проводить исследования до вашего приезда.
— Спасибо, очень любезно с вашей стороны, — я подошел к экрану. — Только я ничего не смыслю в физике и электронике. А где реально находится эта комната?
— Этажом ниже в бронированном отсеке, — с готовностью ответил один из ученых. — Сейчас в этом нет прямой необходимости, но вот так все было задумано еще при строительстве научно-производственного комплекса. В целях безопасности. Мы не соблюдали масштаб по схеме и собрали устройство из подручного материала. А так оно должно быть гораздо меньше.
