Жестокие раунды | страница 12



После Браутона заметный вклад в дальнейшее развитие бокса внёс Даниэль Мендоса. Он первым изучал и развивал быстроту и точность удара, правильно оценивая бокс как упражнение прежде всего скоростное, а не силовое. Эту теорию он подкреплял и личной практикой. В те времена не было деления на весовые категории, и обычно побеждали атлеты с большим весом и мощным телосложением. Однако Мендоса завоевал чемпионский титул, имея рост 170 см и вес 72 кг.

Безупречная техника, корректность — это сделало его популярным и любимым во всей Англии. Мендоса добился, что бокс приобрёл много новых влиятельных покровителей, включая принца Уэльского. Известно, что Мендоса четыре раза встречался с Ричардом Хемфри, спортсменом огромной физической силы. Два первых боя Мендоса проиграл, зато в двух последующих уверенно победил, продемонстрировав невиданную тогда технику, быстроту, поразительное искусство защиты.


Ричард Хэмфри

Будучи активным боксёром, Мендоса был одновременно и преподавателем бокса. Инструктором он работал не только в Англии, но также в Шотландии и Ирландии, где приобрёл много горячих приверженцев. О бое, который Мендоса провёл с сильнейшим боксёром Ирландии Фитцжеральдом, говорили и писали очень долго. Эту встречу прервали, спасая ирландца от тяжёлых повреждений или даже смерти, тогда как Мендоса не получил ни одного опасного удара.

В 1795 году на чемпионский трон взошёл Джон Джексон, известный в истории бокса как мастер обороны, которую он обогатил новым элементом — уклоном от удара. Джексон имел университетское образование и находился в родстве с аристократией Лондона.

Этого разностороннего спортсмена отличали монументальное телосложение и колоссальная физическая сила. Во время боя с Мендосой уже на одиннадцатой минуте он ухватил противника за волосы и самым жестоким способом бросил его на настил.

Джексон неизменно пользовался симпатиями публики. Его учеником и другом был лорд Байрон, который называл Джексона «императором бокса» и своим «телесным пастором». Во время коронации Георга IV Джексон был назначен начальником личной стражи короля, составленной из профессиональных боксёров. В течение долгих лет он демонстрировал свою силу в Букингемском дворце перед многими знаменитыми людьми.

Из других чемпионов Англии следует выделить Джема Бэлчера, Джона Гэлли, Тома Крибба и Вильяма Томпсона.

Бэлчер был внуком экс-чемпиона Слэка. Когда он в 1798 году первый раз выступил в столице, приехав из Бристоля, то вызвал интерес одним своим видом. Был он невысокого роста, широкоплечий, с бледным лицом и длинным прямым носом, на лоб его спадала прядь тёмных волос. Только Бэлчер появился на ринге, как в зале кто-то громко крикнул: «Боже мой, Наполеон в Лондоне!» Молодой Бэлчер был и вправду внешне очень похож на знаменитого полководца. Так за ним и закрепилось прозвище «Наполеон на ринге». Титул чемпиона Англии Бэлчер завоевал в 1800 году. Казалось, что со временем он затмит всех своих предшественников. Так, вероятно, и случилось бы, если бы не несчастный случай: ему во время игры в крикет мячом выбило глаз. Несмотря на увечье, он выступал ещё несколько лет, но уже не побеждал.