Родгар и Орелий молча сидели в разных углах небольшой каморки. Формально это была просто комната, но прочная дверь и видневшийся через решётчатое оконце в ней часовой достаточно явно показывали её настоящее предназначение.
Первым заговорил Родгар.
— Я позволил себе лишнее… Вы ничего не сказали о своём истинном положении. Если мы выживем, то я готов принять ваш вызов и дать удовлетворение вашей чести в любое время, когда вы пожелаете. Но в любом случае я приношу вам свои извинения, граф Дидерик.
— Пусть я пока останусь Орелием Класом. Я действительно ввёл вас в заблуждение, и не вправе винить за это. Конечно же, разумному человеку стоит быть сдержанным всегда и со всеми, но поскольку вы не знали моего имени, я не буду рассматривать это как урон моей личной чести. У меня были достаточно весомые основания путешествовать инкогнито.
— Несомненно, — Родгар красноречиво кивнул на часового за дверью.
— Скорее наборот. Меня хотели убить как Орелия Класа, как граф Дидерик я братству не нужен…
Родгар удивлённо посмотрел на собеседника.
— И вы так держались за чужое имя, хотя знали, что из-за него вам грозит смерть!
— На кон поставлены очень важные вещи.
— Важнее чем ваша жизнь и честь?!
— Да. Я не вправе вам ничего больше сказать, но поверьте, это было необходимо.
Родгар лишь удручённо покачал головой.
Дверь со скрипом приоткрылась и в проёме показался стражник. Он молча сделал приглашающий жест.
Дидерик с Родгаром переглянулись и поднялись со стульев. Стражник провёл их глубоко внутрь замка и указал на высокую дверь.
За дверью оказалась большая комната. Окон в ней не было, а света от канделябра хватало лишь на закутанные в чёрное фигуры, сидевшие вокруг стола. Стены комнаты тонули во мраке, и Родгар не мог определить насколько она велика. Лишь гулкий отзвук их шагов позволял предположить, что они находятся в достаточно большом зале.
За столом сидело девять человек. Все они были одеты в чёрные шёлковые плащи с капюшонами, из-под которых торчали длинные лакированные клювы масок.
— Представьтесь совету, — хрипло приказала одна из фигур, её слова гулко отдались под невидимыми в темноте сводами.
— Дидерик, граф Остенский, Бродов и Замостья, первый кравчий великого князя Кюленского и Подлесского. Путешествую под именем Орелия Класа, каковым именем и требую меня называть.
Клювы масок вопрошающе повернулись в сторону Родгара.
— Родгар Рейс. Просто Родгар Рейс…
— Вы лжете, — бесстрастно сообщила одна из масок, — у вас есть ещё одна попытка.
