— Да. А вот это что?
Она протянула руку к необычному цветку на высоком пушистом стебле.
— Не трогай!
Смиона перехватила её руку.
— Он ядовитый…
Мольфи удивлённо посмотрела на хозяйку.
— Ядовитый? А почему вы его не выполете?
— Э-э-э… Ну как бы это получше сказать. В основном сад всё же предназначен для разных практических надобностей, а красоту я тут уж сама для себя навожу.
— Практических? А зачем для этого ядовитые цветы?
Смиона задумалась.
— Вы делаете яды?! — сообразила Мольфи, — чтобы отравлять людей! Это же низко и мерзко!
Её собеседница возмущённо сверкнула карими глазами.
— Мы не отравители! Чёрный Ворон не прибегает к таким методам… ну разве что в крайнем случае. Это солидная и респектабельная организация, и она чтёт законы и обычаи. Но мы должны быть в курсе того, что могут применить наши противники. Кроме того, всё зависит от дозы. Многие яды в малых количествах целебны.
— Не может быть, — удивилась Мольфи, — яд, он всегда яд.
— Ничего подобного. Яд и лекарство — две стороны одной медали. Вытяжка из лалабарской лианы — сильнейший токсин, убивающий почти мгновенно, но она же прекрасное средство от судорог, и одновременно противоядие, спасающее от отравления сторфантскими бобами. И настоящий алхимик должен в совершенстве знать все их свойства.
— Это как магия?
— Не совсем. Конечно, определённая магическая составляющая в ней есть, но в целом это как механика — она тоже основана на знании, но почти не затрагивает волшебные материи.
— Интересно, я думала, что знание неотделимо от магии…
Смиона пристально взглянула на девушку.
— Ты любознательна. Это хорошо, но не сейчас. После удара по голове тебе нужно отдохнуть, а не размышлять о сути вещей. Если хочешь, мы обсудим это позже.
Мольфи согласно кивнула. Но потом снова заговорила:
— Тот человек… Который отправил меня сюда. Он показал мне кольцо. И спрашивал про одного моего друга… Я бы хотела знать, что с ним.
Смиона опять посмотрела на Мольфи.
— Он тебе нравится?
— Мне? Я как-то не задумывалась… Но я бы не хотела, чтобы его… чтобы с ним случилось что-нибудь плохое.
— Мне сказали, что ты начинающая волшебница. И, похоже, не ошиблись. Но чародеи не бывают счастливы в семье. Такова плата за их знания и талант… Помни об этом, выбирая свою дорогу в жизни. Тебе не стоит привязываться к людям, если ты идёшь путями магии.
— Я всё равно хочу знать, что с ним случилось.
— Конечно, конечно, но я должна была тебя предупредить. Я поговорю с Эниго. Если он что-то сможет для тебя сделать, я его об этом попрошу. А пока отдохни. Просто сядь на лавочку и немного посиди, ни о чём не думая. Наслаждайся осенним солнцем и этим садом. Ты же не хочешь, чтобы эти головные боли остались у тебя на всю жизнь?
