- Мытьё посуды, - добавила Даджа.
Нико покачал головой:
- Это не терпит отлагательств, и мне нужна Трис. Нужно расследовать уничтожение сторожевых вышек. Возможно, мы даже полдник пропустим.
Трис стояла не двигаясь, скрестив пальцы, молясь о том, чтобы ей разрешили пойти.
- Я и помою и высушу, - предложила Сэндри, - если она сделает то же самое для меня как-нибудь в другой раз.
Ларк упёрла свои стройные руки в бёдра:
- Это устроит вас двоих? - спросила она Даджу и Браяра.
Даджа пожала плечами:
- Звучит неплохо.
Мальчик шаркнул ногой и нахмурился:
- Не знаю, - угрюмо ответил он, - как-то это неправильно.
Трис бросила в него гневный взгляд.
Он поднял на неё глаза и осклабился:
- Надо перестать подкалывать тебя, - ответил он. - Это слишком легко и совершенно не спортивно.
Трис показала ему язык, и побежала наверх за туфлями.
- На твоём месте я бы побыстрее закончил с работой, - сказал Нико Дадже. ‑ У Фростпайна тоже есть особое задание. Я видел его в главном обеденном зале — как только он уладит пару вопросов, придёт сюда.
Даджа быстро встала, и начала собирать тарелки.
Через один час и чрезмерное количество лестниц Трис и Нико оказались перед тем, что некогда было сторожевой вышкой Острова Куска. Стены, ранее возвышавшиеся на сорок футов, теперь были не выше двух-трёх, и были испещрены пробоинами. Уцелели лишь края первого этажа; доски сгорели, оставив подвал под открытым небом. Все камни внутри были покрыты копотью, их поверхность была выщерблена и покрыта трещинами. Трис заметила багровые пятна там, где ранее, по словам Нико, люди герцога обнаружили трупы.
В воздухе висел странный запах: острый, дымный дух, сгоревшее дерево с оттенком палёной плоти. Дотронувшись до почерневшего куска скалы, она испачкала пальцы в саже. Понюхав их, она моргнула — запах шёл именно от сажи.
Нико присел на краю подвала, глядя в него и поглаживая свои пышные усы. Не смотря на долгий подъём, у него был холодный и элегантный вид, резко контрастировавший с его раскрасневшейся, потеющей ученицей в плохо сидящем муслиновом платье. Трис на ощупь приколола свои кудри, убирая их от лица.
- Похоже, что башню раскололи, не так ли? Но как? Маг? - спросила она.
Нико посмотрел на неё снизу вверх. Секунду она не была уверена, что он вообще слышал её вопрос.
Потом его тёмные глаза смягчились. Он поймал выскочившую из её головы заколку:
- Надо было сказать тебе надеть шляпу.
- Она бы сейчас была в океане. Кто это сделал?
