— Вы оба идиоты. Причем даже не смейте со мной спорить по этому поводу, большей чуши я в жизни не слышал. Две тысячи охотников погибло, а вы так просто решили, что все сделаете. Попадете в оплот, убьете императора, заберете больную раком, а я ее вылечу. Вы большие оптимисты, хотя нет, все таки идиоты. В особенности ты, Антон, ты сестру нашел, вместо того, что бы радоваться, придумал какую то дрянь. В этой пустыне почти у всех погибли родные и близкие, тебе досталось великое счастье. А ты несешь такое… Императора он убьет, даже я знаю, что император не больше, чем марионетка, Господарь Карательного войска — вот реальная сила. А вы тут надумали…
— Я это сделаю… — начал Антон.
— Сдохнешь ты, — перебил его Марк. — Пристрелят тебя как хакрата, и все. Только так. А по поводу вашей матери… — Марк покачал головой и сказал, — я не могу вылечить рак, это страшная болезнь еще со времен Жителей Лета. Никто не может ее побороть. Смиритесь и все. Антон, идет война, спасай сестру из этой мертвой зоны.
— Ты должен… — начал Антон.
— Я ничего тебе не должен, — резко прервал его Марк. — Вы будете делать то, что я скажу. Если, конечно, не хотите погибнуть. Самый страшный грех для охотника — самоубийство, вы и хотите это сделать. Запомните раз и навсегда, человек, который не готов драться за свою жизнь — самоубийца.
— Что ты предлагаешь? — спросила Марта.
— Вы нашли друг друга, — ответил врач и посмотрел на брата с сестрой. — Бегите отсюда и радуйтесь, что вы не одиноки. Бегите не оглядываясь и забудьте о нашей войне. Территория вокруг Твердыни — самое опасное место в этой пустыне, вы даже не дойдете.
— Они убили моего отца, — встал Антон. — Они подарили мою сестру этому ублюдку. Моя мать умирает о рака. Куда мне бежать!? К Московской помойке!? Я хочу посмотреть, как горят оплоты, как гибнут ледяные!!!
— Ты тоже ледяной! — хмыкнул Марк и посмотрел на собирателя.
— С того момента, как они создали свою империю и убили моего отца, я уже давно не ледяной, — ответил Антон и вышел.
— Завтра поговорим, революционер, — бросил Марк и вышел из комнаты, перед этим он развернулся и бросил: — в случае поражения, у Армии новое место сбора — Москва. Так что на помойку по любому попадешь. Можешь бежать к Ленинградской Твердыне, но это уже без меня.
Антон только зло стукнул по столу, как из каморки послышалось:
— Постучи мне еще.
Бунт
Охотники отступили, оставив после себя три уничтоженных линии обороны и несколько тысяч убитых, воины пустыни позорно убежали зализывать раны. Среди уничтоженных укреплений, едва лавируя между тем, что осталось от первых оборонительных позиций гарнизона, двигалась дымящаяся машина.
