В это время каратели уже стали скручивать посмевшего дерзить самому Господарю. Но после команды Артемьева они остановились, кричавший, молодой человек оттолкнул бойцов и дерзко бросил:
— Спасибо, что дали выговориться. Нечасто такое бывает. Так что? Оставите нас здесь на произвол судьбы? Бросите свою кормушку, увезете все что только можно и понесетесь в Твердыню?
— За что ты меня так ненавидишь? — спросил Артемьев, по доброму глядя на бунтаря. — Как тебя зовут?
— Семен, как и моего отца, которого вы убили. Он был главной торговой колонны, — резко ответил молодой парень.
— А что бы сделал ты, если бы твои бывшие союзники бросились на тебя? — спросил Артемьев. — Когда люди, которым доверял, вдруг обратят свое оружие против тебя? Мы предотвратили нападение и рисковали своими жизнями ради вашего освобождения.
— Слова, — фыркнул парень. — Лишь слова.
— Нет, — покачал головой Артемьев. — Это не просто слова, как и десять лет назад, мы встанем на вашу защиту снова, как десять лет назад. Приказом Императора я назначен Комендантом Смоленского Форпоста, заместителем Главы Форпоста. Если нам суждено погибнуть, то я хотел бы погибнуть с людьми, которые для меня стали родными. Я буду драться с захватчиками вместе с Вами, это мой долг. Или ты, Семен, думал, что я сбегу в Ленинградский Оплот? Если мы что то и делаем, то только для вашего блага, и я не пожалею своей жизни для того, что бы защитить эту крепость.
— Я… — обескуражено начал Семен, но договорит он не смог, его голос потонул в грохоте криков и аплодисментов новому Коменданту Форпоста.
Полковник еще раз махнул рукой восхищенной его мужеством толпе и спустился с платформы. Махнув рукой на прощание, Господарь двинулся по длинным запутанным коридорам Оплота, в сторону Главной Башни крепости. Зайдя в кабинет коменданта, он быстро бросил:
— Встал и вышел.
Предыдущий комендант только поклонился и выбежал из кабинета. Дмитрий важно уселся за кресло и стал деловито перебирать бумаги на столе предшественника, вдоволь посмеявшись, он одним махом сбросил все листы со стола и положил ноги в красивых начищенных до блеска берцах на краешек стола. Закрыв глаза, каратель снова погрузился в свои мысли.
Раздался робкий стук, полковник крикнул:
— Войдите!
В кабинет зашел Глава Форпоста начал:
— Дмитрий Алексеевич…
Полковник хитро приоткрыл один глаз и спросил:
— Нет, ты видел его лицо? Это того стоило.
— Я… — неуверенно начал Глава Форпоста…
— Ты, — кивнул полковник и быстро убрал ноги со стола, немедленно встав он продолжил: — именно ты. Теперь слушай меня внимательно. Даю тебе возможность спасти свою жизнь. Этой ночью будет страшная пурга, в ней вы должны тайком вывезти из крепости все, что только можно.
