Собиратель упал от неожиданности на деревянный пол, в один миг помещение вдруг стало заполняться дымом, Антон на какое то время потерял сознание, но когда он попытался встать, раздался громкий крик:
— Каратели!!!
Это слово было самым страшным кличем для всех жителей ледяной пустыни. Каратели — когорта беспощадных воинов ледяных оплотов страны. В ответ на бесконечные нападения, несколько лет назад власти Ледяной России создали касту их — непобедимых воинов, уничтожавших все и вся на своем пути. И вот они здесь, теперь остается надеяться на чудо.
Схватив собирателя за шкирку, Марк закричал:
— Скорее! В нижние ярусы! Они сейчас будут травить газом!!!
— Где Эрик!? — спросил тот, когда бежал за Марком.
— Не знаю! — прокричал врач и быстро прыгнул в следующий отсек, — скорее! Собиратель!!!
Тем временем долбежка продолжалась, казалось, что снаряды разрывались совсем рядом с убежищем. В полутьме аварийного освещения Антон бежал за Марком в надежде спастись, в конце концов, они оказались в самом низу высокого здания. Несколько уровней тряслись и крушились под градом выстрелов карателей, споткнувшись о какую то балку, Антон рухнул на пол. Когда он поднял голову, Марка уже не было, казалось, что залпы бьют все сильней с каждым разом, после одного из них аварийное освещение, питаемое запасом солнечных батарей, погасло. Уровни начинали рушиться один за другим, подминая под собой несколько десятков человек, переживавших в убежище холодную ночь в метель.
А потом наступила тишина, какая то странная пауза воцарилась в крушащемся здании, в один миг, прекратившиеся залпы словно приостановили счет времени. Вдруг из тьмы показался смутный и какой то смазанный образ Эрика, тот снял свой белый шлем, с четырьмя крестами намалеванными по его бокам, и громко гаркнул:
— Собиратель!
— Я здесь! Эрик! — проговорил Антон и пытаясь рассмотреть лицо охотника в дыму.
— А где же ты еще можешь быть!? — вдруг раздался голос Марка над ухом.
Антон почувствовал еще один сильный тычок в плечо и открыл глаза, над ним склонившись, стояли Марк и Эрик. Марк с сомнением посмотрел на собирателя и быстро проговорил:
— Может, еще передумаешь?
— Нет, — замотал головой Антон и стал быстро собираться. — Я не спал. Правда.
— А чего тогда орал? — наклонил голову Эрик и с усмешкой спросил, — еще меня звал. После этого я с тобой в одном помещении спать не хочу, раз я уже тебе снюсь…
— Мне снилось, что на нас напали… — смущенно проговорил Антон.
