— Зачем?
— Надо кое-что обсудить с их профессором, может быть, мы сможем договориться о выгодном сотрудничестве.
— Он же из гильдии магов, а ты сама мне говорила, что они все дураки и имперские подстилки! — возмутился Лир.
— Иногда, чтобы удержаться на плаву, приходится идти на крайние меры и искать покровительства даже у своих врагов, — произнесла Селена почти шёпотом, глядя в глаза Лиру.
— Бывает, — ответил Элрэт, кладя ноги на стол.
Селена опять промолчала, но было видно, что не очень чистые сапоги на её столе не доставляют ей удовольствия.
Она встала с кресла и подошла к Лиру.
— Ты же не позволишь Совету погибнуть? — произнесла она, причём её лицо оказалось настолько близко к лицу Лира, что ему стало не по себе.
— Может быть, и позволю! — ответил он, отстраняясь от колдуньи.
— Без нас ты никто! — она провела ладонью по лицу Элрэта.
— Вы без меня тоже! — резко ответил он, и губы его растянулись в улыбке.
— Не заносись, — прошептала колдунья прямо ему в ухо.
Она попыталась поцеловать Лира в губы, но эстир вовремя увернулся и вскочил с кресла.
— Во сколько в школу магии пойдём? Я прямо сейчас не хочу, я всю ночь пил и теперь буду отсыпаться, — проговорил он уже совсем другим тоном.
— Вечером, — ответила Селена.
— Договорились! — сказал Лир, выходя из кабинета.
* * *
Лир, Селена и Сэм ехали в карете по темному городу. Колдунья всё же уговорила Элрэта сесть с ними, а не верхом, как он собирался. «Вот, теперь придётся всю дорогу терпеть этих двоих, трясясь в проклятой труповозке», — думал Лир.
Селена с Сэмом вели светскую беседу и делились последними новостями, Лир изредка отпускал ехидные комментарии, чтобы хоть как-то развлечься.
— Я так и не понял, зачем вам заключать союз с Анзуком? — спросил Сэм.
— Чтоб ты спросил! — ответил за Селену Лир.
— Сэм, я тебе уже несколько раз объясняла, что у нас нет другого выхода! — молвила колдунья.
— Я не собираюсь лизать задницу гильдии магов! — вспылил Сэм.
— А мне так вообще всё равно, — Лир отвернулся к окну.
— Зря ты проявляешь такую незаинтересованность делами совета, твоя судьба тоже от этого зависит, — возразила Селена.
— Я-то уж придумаю, что делать лично мне — я не пропаду!
— Лирнэ, ты так и не научился думать о других! — сорвалась Селена.
— И это мне говорить глава Тёмного Совета! Я помню твои лекции о том, что истинно тёмный думает только о себе!
— О себе и о том, как бы принести благо совету, — возразила колдунья.
— Ну, себя-то я люблю больше.
