— Вот и опять к вам дед Клюев приехал, — весело сказал он.
«Лучше бы ты совсем не появлялся, старая кочерыжка», — подумал я, но вслух ничего не сказал.
Мне не хотелось с ним разговаривать, но он без приглашения зашел в дом и пришлось терпеть его болтовню. Он рассказал, что задержал его ремонт зимовья, что сегодня он тоже охотился, но ружье осеклось.
— Ну, а вы как? — спросил он.
— Да задавили медведя, — не моргнув глазом соврал я…
— Да ну-у? — удивился он. — И большой?
— Пудов на двадцать будет.
— Ишь ты!
— Надо понимать — ружье-то сейчас что противотанковое лупит, дыра — во-о, — снял я с него шапку.
Своими разговорами мы разбудили Моргунова, и сейчас он сидел на топчане, уставившись на нас.
— А я тебе че говорил, — сказал Клюев со снисходительным превосходством опытного человека. — Дело проверенное!
— Да, как дал — так голова и долой! — сказал я.
— Ну-у?! — усомнился он.
— Не веришь? Посмотри сам. Видишь ту деревину? — показал я в окно. — Враз перешибет — на, попробуй, — и подал ему карабин.
Он взял его в руки, покрутил, и мы вышли за дверь. Потоптавшись на месте, Клюев небрежно вскинул его к плечу. Выстрел грянул — стрелок исчез. Его сдуло как ветром, и он растянулся на земле, растерянно хлопая ресницами.
— Что же ты, сукин сын, делаешь?.. — запричитал он, даже не пытаясь подняться. — Зашиб ведь начисто, подлец, а мне ведь ехать надо, меня ведь старуха ждет…
— Вот тебе на! Проверенное дело, говоришь, — досадовал я, помогая ему подняться.
Не переставая ругаться, Клюев подобрал шапку и, держась левой рукой за плечо, засеменил к лодке. Он попробовал управлять ею одной рукой, но лодка беспомощно крутилась на воде. Оглянувшись, он погрозил мне костлявым кулаком и скрылся за поворотом реки. Вернувшись в барак, я увидел, что Димка с аппетитом уплетает борщ. Наевшись, он отвалился от стола и с видом довольного и здорового человека произнес:
— Ух, хорошо!
Потом, осматривая остатки штанов, сокрушенно сказал;
— Где их теперь искать по тайге…
Я угостил его папиросой, и он чистосердечно рассказал, что произошло с ним.
Утром, торопясь к намеченному месту, он решил сократить путь. Можно было пройти лишний километр и подняться к водоразделу по отлогой ложбине, но Моргунов, чувствуя силы и вдохновение, пошел напрямик, через сопку. Сопка была крутой, заросшей чащей молодого леса, с каменистыми осыпями и буреломом. Разрядив ружье, он орудовал им как палкой, помогая себе забраться на вершину. Как ни здоровы были Димкины легкие, но скоро он едва переводил дух. Осталось
