Хотя ситуация была крайне опасной, Мати решила вернуться в Петроград, там найти большевиков Урицкого, Мясникова или кого угодно, чтобы попытаться спасти Ники и Сергея. Неужели ей, первой балерине России, откажет этот Ленин и его люди? Но мать Андрея, которая неожиданно стала относиться к ней теплее, Андрей и Борис усиленно отговаривали ее.
В Кисловодске
До недавнего времени Кисловодск был дорогим лечебным курортом, а еще раньше, в 1803-м, это была военная крепость. Исключительно мягкий климат, чистый воздух и роскошная природа — гора Эльбрус, самая высокая в Европе, 5633 метра, весь год была покрыта снегом. Всю красоту они увидели еще на станции. Этот уголок, эта русская Швейцария, как называли это райское место, всегда привлекали людей. Сегодня в Кисловодске население составляло 18 000 человек. Печальные новости из столиц доходили и сюда, но симфонический оркестр все еще регулярно играл в элегантном Курзале. Это был дом, построенный в стиле Ренессанса; в нем размещался и театр, и танцевальный зал. Каждый день люди собирались в Нарзанной галерее и пили минеральную воду. Купались также в местной речке Ольховке. Все это считалось очень полезным для здоровья. Были и те, кто свято верил, что стакан козьего молока по утрам предохранит их от туберкулеза.
Осень провели в относительном спокойствии. Мати только все время ждала вестей из столицы. Правда, она сама не знала, что ждет и от кого. Может, от Натали, которая все еще была в Петрограде. Может, от других знакомых, застрявших в городе. Она надеялась, что Сережа как-нибудь пришлет ей письмо оттуда. Где это оттуда, она не знала. Великая княгиня Мария Павловна с каждым днем становилась с ней все проще и милее и даже часто прогуливалась с Владиком в парке у реки. Как-то на прогулке она почувствовала страшную усталость, и они сели в кафе под гигантским каштаном. Публика была здесь весьма элегантна: дамы в широкополых шляпах и много раненых офицеров в мундирах. Они узнали Великую княгиню, офицеры стоя приветствовали ее, дамы приседали. Несколько офицеров изъявили желание познакомиться с красивым юношей, сопровождавшим Великую княгиню.
— Как похож на Государя, — вздохнула одна дама, глазами указывая на Владика.
— Это сын Кшесинской.
— Эта прима-балерина из Мариинского была ведь любовницей Императора, неудивительно, что молодой человек так похож… — Дама улыбнулась саркастически. — Кшесинская здесь живет со своим молодым любовником, Великим князем Андреем, знаете его? Красавец писаный. А пожилая леди, это его мать, вот и вся вам история.
