После спектакля Наследник пришел за кулисы к Мати. Костюмерша, увидев, кто посетитель, скромно вышла за дверь.
— Мати, дорогая, какой успех! Я горжусь тобой. Это тебе, любовь моя, совсем крошечный подарок от меня. — Он протянул ей изящную резную шкатулку из слоновой кости.
— Что это, Ники?
— Открой.
Мати открыла. На пунцовом бархате лежал комплект из ожерелья с бриллиантами, серег и необыкновенной красоты кольца.
— Это принадлежало моей датской бабушке. Мама дала мне его для тебя.
— О, милый Ники, спасибо! Ее Величество такая милая, ты передай. Это так прекрасно, это просто волшебно!
— Я должен тебя увидеть, дорогая, непременно сегодня, у нас… у тебя.
После того как ушел Наследник, в сопровождении двух офицеров пришел Великий князь Сергей. Офицеры внесли и поставили на пол огромную корзину красных роз.
— Милый Сережа, ты скупил целый рынок?
— Вообще-то попытался. Ты была восхитительна, дорогая. — Он мялся, ожидая, пока уйдут офицеры. — Ты хоть немного любишь меня, Мати? Я тебя люблю.
— Немного люблю.
Несмотря на колоссальный успех, Мати не чувствовала себя счастливой. У нее был печальный голос. Она уже знала правду о предстоящей помолвке. Сергей был такой милый, такой любящий… Она совсем запуталась. Что теперь делать?
Его Величество получил свежий отчет от графа Толстого.
«Наследник провел трое суток, не отлучаясь, в доме 18».
24 июня Наследник отправился в Лондон на бракосочетание своего английского кузена, герцога Йоркского, с принцессой Мэри. Среди гостей, съехавшихся со всей Европы, была Аликс, принцесса Алиса Гессенская. В широкополой шляпе, высокая. Она была очень красивая и не по летам серьезная. Он хорошо помнил Аликс, хотя видел ее только раз, почти десять лет назад, когда она приезжала в Петербург на свадьбу своей старшей сестры Елизаветы и Великого князя Сергея Александровича, младшего брата его отца. Тогда она была совсем девочкой. Боже мой, как она изменилась.
По возвращении Государь поинтересовался у Наследника, кто был на лондонских торжествах.
— Все видные люди Европы, отец. Кайзер Вильгельм Второй, королева Виктория, в общем, все родственники…
— А, эта старая сплетница, как она?
— Хорошо. Очаровательная маленькая старушка. Принц Уэльский был с женой. Она хороша собой, но чуть глуховата, разговаривая, я должен был кричать, что не очень удобно, но принц Уэльский сам орал громче всех. Ее Величество очень, очень мила.
— А как внук ее, Вилли?
— Прекрасно. Проездом в Берлине, я видел умилительное зрелище. 11 утра, площадь перед историческим окном, это второе окно слева в нижнем этаже дворца. В это время Вилли, как и его дед Император, всегда выглядывает из окна. Он смотрит развод караула, вносящего знамена, а народ смотрит на него. Ротный командир отдает Вилли честь саблей, толпа ревет от восторга и машет шапками. Вилли приветливо кланяется. Берлинцы любят эту сцену.
