– Насчет "с вещами" я пошутил. Рюкзак оставьте здесь.
Совру, если скажу, что очень удивился, оказавшись перед дверью в помещение, где содержались пленные американцы.
– Входите, не стесняйтесь, – напутствовал меня Макар. – Тут как раз есть одно свободное местечко!
Из-за слабого освещения в помещении почти ничего не было видно. Я присел на лавку и стал ждать, пока мои глаза обвыкнут. Через некоторое время из темноты проступили очертания нар и три сидящие на них фигуры.
– Здравствуйте, господа! – поздоровался я со старожилами тюрьмы. Ответ получил только от одного:
– Здравствуйте!
Кроме "здравствуйте" мы в этот день не обмолвились ни словом. Я сидел тихо на лавочке, мои соседи о чем-то шептались в углу. Когда доставили ужин, молча поужинали. Пришла пора спать, и я пробрался к своей шконке. Место мне оставили почему-то внизу.
На следующий день я, во что бы то ни стало, решил преодолеть полосу отчуждения. Вскоре удалось услышать имя одного из американцев. Когда его обладатель оказался поблизости я его окликнул.
– Билл.
Американец замер на месте, а я продолжил ползти по полосе.
– Вам не кажется, что вы и ваши товарищи ведете себя как мальчишки? Может нам все-таки следует познакомиться?
Билл шагнул к скамейке и сел рядом со мной.
– Ты кто? – в его голосе переплелись вопрос и угроза.
Еще в первые дни пребывания в лагере мы со Светой придумали легенду, оправдывающую наше появление в этих местах. Против тюремщиков эта легенда больше не работала, но против американцев, в несколько измененном варианте, вполне могла прокатить.
– Я со своей невестой навещал родственников в Рагвае. На обратном пути решили попутешествовать. Но почти у самой границы попали в руки бандитов, которые и доставили нас сюда. Теперь сидим, ждем выкупа.
Остальные американцы подошли к нам и уселись рядышком.
– Ну, хорошо, – сказал один из них, – допустим, все, что вы говорите, правда. Ответьте: из какой страны вы прибыли в Рагвай?
– Из России, – ответил я.
– Вы русский?!
– Да, и моя невеста тоже.
Американцы были удивлены, если не сказать ошеломлены.
– Скажите что-нибудь по-русски, – попросил один из них.
Я произнес несколько фраз.
– Он действительно говорит по-русски, – подтвердил американец.
– Тогда, он, наверное, не врет, – сказал его товарищ. – Только русским могла прийти в голову идея путешествовать по местам, кишащим сепаратистами.
– Как тебя зовут? – спросил Билл.
– Аристарх, – ответил я. – Но вы можете звать меня Старх.
