– Ой, я тебя умоляю. Впрочем… Ты когда навещаешь Сережу?
– В эту субботу.
– Забери его с собой – их ведь на выходные, наверное, отпускают? – и вези к нам на обед. Я приглашу Настю и Антона. Там с ними и помиришься и познакомишь с новым родственником.
Хоть и колючая, но родная. Как хорошо, что она у меня есть.
– На обед не получится. До обеда он еще учится.
– Вези на ужин. Он ведь все равно у тебя на воскресенье останется?
– Скорее всего. По крайней мере, я планирую именно так.
– Вот и славно. Вот и договорились.
Через пять минут Ирина уже вовсю сопит, а я еще долго пялюсь в темноту.
Ведя машину, я слушаю сидящего рядом Сережу. Парень в отличном настроении и оживленно делится впечатлениями от недавно закончившегося званого ужина. Я поддакиваю ему, как могу, и тихо радуюсь нашей общей удаче.
В какую сторону распрямится зажатая пружина предсказать не трудно. А как поведет себя зажатый человек после того как раскрепостится? Это вопрос… Когда мы с Сережей приехали в гости к Ирине там находились уже и Настя, и Антон. Вначале, мы все были слегка зажаты новизной ситуации, но раскрепостились быстро и, слава богу, в одном направлении. Ужин, подразумевающий не столько поглощение пищи, сколько непринужденную беседу был оценен мной на пять баллов. Сережа обрел в лице Антона, Насти и Ирины новых друзей, а я успел переговорить с детьми. По ходу мне не пришлось даже оправдываться. Как я понимаю, за меня это сделала Ирина. К началу встречи Настя и Антон были настроены на самую позитивную волну. Это означало, что тогда в ресторане мне удалось одним выстрелом перестрелять всех зайцев. Ну, какой я, право, молодец! Во время разговора Антон сказал одну фразу, которая мне потом часто вспоминалась. Он сказал: "Старх… – он никогда не называл меня отцом а, повзрослев, стал называть именно так – Старх, хочу тебя поздравить, тебе удалось угадать пять номеров из шести". Я сразу понял, что он имеет в виду и весело переспросил: "Почему пять, а не шесть из шести?". И тогда мой приемный сын с легкой грустинкой в голосе сказал: "За шестым номером, боюсь, тебе придется еще побегать".
Не думаю, что он тогда понимал, насколько точно предсказал мое ближайшее будущее…
* * *
Слух о том, что Вяземский, оказывается, не так-то прост, как о нем полагалось думать, дошел-таки до ушей высокого начальства. Иначе чем объяснить пышные проводы на пенсию коими я был удостоен? Если бы каждая хвалебная речь, произнесенная сегодня в мой адрес не заканчивалась здравицей, вполне резонно было подумать, что я умер. Вершиной моего запоздалого триумфа стало сообщение о присвоении мне звания Засраба (Заслуженного работника) той отрасли, где я столько лет безуспешно таранил лбом стену. Господи, откуда во мне столько желчи? Или это шальные деньги способствуют ее усиленному выделению? Надо срочно тормозить, пока не захлебнулся. И чего это я, в самом деле? Ну не двигали меня по служебной лестнице, зато как специалиста всегда ценили и не уставали это подчеркивать. Да и представление на "Заслуженного" наверняка оформили задолго до моего нечаянного обогащения. А то, что Указ подоспел как раз к проводинам, так это уж точно счастливая случайность – и такое, представьте, бывает! Мог, кстати, и припоздать. Так что кончай, Старх, смотреть на мир глазами старого циника, расслабься и принимай заслуженные поздравления без сомнения в их искренности.
