В последние годы у нас собралась изрядная коллекция старых ритуалов и лекций, но в виде разрозненных листов. В наше время книги хотя вещь и прекрасная, но не очень простая для поиска последовательности информационного содержания, поэтому мы решили создать электронный вариант всех материалов. Роберт взял на себя труд сканирования самых старых вариантов ритуалов каждой ступени с тем, чтобы завести их на сайт, который мы назвали «Паутина Хирама». По мере осуществления этой работы нам стало ясно, что получается очень сложная история, рассказанная в последовательности ритуалов ступеней, но не в хронологическом порядке. Это заставило нас реконструировать весь рассказ, построенный на основе масонских ритуалов. Задача потребовала много времени, но, как мы покажем, была воссоздана альтернативная история, изложенная в отвергнутых и прошедших цензуру ритуалах масонства. Сама история изложена в Масонском Завете во второй части этой книги. Заботу о сайте, который создал Роберт, теперь взял на себя Бредфордский университет, сайт доступен каждому, кто заинтересуется более аутентичными — что спорно — ритуалами масонства.
Другим нашим ранним открытием было то, что Древний и Принятый Обряд содержал упоминание о вопросе, который давно беспокоил нас: что случилось после смерти Хирама Абифа, когда подлинные секреты масонства были утрачены.
Воссозданный нами альтернативный вариант истории содержит масонский ритуал, который прокомментирован в том, что мы теперь называем Масонским Заветом. Там говорится о двух людях, сохранивших подлинные секреты ритуала (Масонский Завет, 7:5):
Каждый масон использует наши символы и церемонии в соответствии со своей верой. Никаким иным образом масонство не может обладать свойственной ему универсальностью — это было его особенностью с момента за рождения и дало возможность двум царям, поклонявшимся разным богам, вместе пребывать Великими Мастерами, пока возводились стены первого храма; и люди Гевала, поклонявшиеся финикийским богам, работали на строительстве бок о бок с евреями, у которых эти боги вызывали чувство омерзения.
Этот комментарий заставил нас предположить, что должно быть предание, где говорится о некоторой напряженности между религиями Соломона и царя Тира, что могло найти отражение в ритуале. По масонскому преданию, они оба восприняли ритуал Третьей ступени в качестве подходящей замены утраченных секретов — «пока не придет время раскрыть подлинные секреты». Мы были убеждены, что следствием этого ритуального заявления было то, что оба Великих Мастера одобрили слова и действия ритуала.
