— Послушайте! — крикнул он поверх толпы. — Позвольте представить вам мою спутницу! Она показала мне весь Даллас. Знакомьтесь — Дориан Беррелл!
Фамилия Беррел произвела эффект разорвавшейся бомбы. Вокруг воцарилась гробовая тишина. Толпа стала редеть. Шутки и смех прекратились. Чей-то голос робко произнес:
— Добро пожаловать, — и тут же смолк.
Все вдруг заторопились к стойке бара. Кто-то торопливо бросил монетку в музыкальный автомат. Молодежь поспешила на танцевальную дорожку. Вскоре Брайни и Дориан остались в одиночестве.
— Эффект незваного гостя, — Дориан больно толкнула Бриндона в бок. Она прекрасно понимала, что сейчас произошло. Брайни покраснел до корней волос. Его друзья вовсе не желали показаться невежливыми, но Дориан сочла их поведение оскорбительным.
— Извини, я не думал, что так выйдет, — сказал он извиняющимся тоном. — Я поспешил.
— Теперь ты убедился, что не все сюрпризы бывают приятными, — заметила Дориан.
— Все будет в порядке, — взял ее под локоть Брайни, — на них произвела впечатление твоя фамилия, только и всего.
— Да, моя фамилия, как известно, наполняет сердца техасцев ужасом и трепетом, — сказала она язвительно.
— Спасайся, кто может! Берреллы на горизонте! — пробовал отшутиться Брайни.
Но Дориан было вовсе не до смеха.
— Скоро они сами подойдут к тебе. Дайте только время.
— Для этого нужно жить здесь. И жить долго, — возразила она.
— Как ты сказала? — переспросил Брайни.
Но музыка заглушила ее слова. Прежде чем он успел повторить вопрос, Конни Бердсонг пригласила их к столу. Брайни с нескрываемой радостью уставился на длинный стол. На красной клетчатой скатерти громоздилось великое множество аппетитных, знакомых с детства лакомств. Брайни наклонился к Дориан и прошептал ей на ухо:
— Не угодно ли отведать что-нибудь?
— Спасибо, нет. Я не голодна, — отказалась Дориан.
— Но ты не ела с одиннадцати часов утра, — напомнил он. — Может быть, выпьешь?
— «Манхэттен», надеюсь, у них найдется?
— Нет, здесь подают только пиво.
— Странно. Почему же это заведение называется «Виски Пита»?
— Долгая история. Тебе бутылочного или бочкового?
— Терпеть не могу пива.
Брайни пробовал соблазнить Дориан рассказом о фирменном соусе для барбекю. Но Дориан демонстративно игнорировала его рассказ. Она не желала ни есть, ни пить. Ей было все равно. Не такой представлял себе Брайни их первую вечеринку в «Виски Пита».
— Пойди поешь, я вижу, что ты проголодался, — милостиво разрешила Дориан.
