— Почему? — удивился Брайни.
— Потому что Брайни это недопустимое — в нашем кругу имя.
— Что вы хотите этим сказать? — Брайни подошел ближе к Дориан, дружелюбная улыбка по-прежнему не сходила с его губ. Но какая-то тень пробежала по его лицу.
Дориан отступила на шаг. У него странная манера — давить на собеседника своим присутствием, отметила она про себя.
— Брайни неподходящее имя для мужчины с вашим новым общественным статусом. Это имя годится для маленького мальчика, подростка, голливудского артиста, наконец, но не для солидного человека.
От этой тирады у Дориан даже пересохло во рту. Она поняла, что не умеет разговаривать с людьми. Для этого нужно научиться сострадать другому человеку. Она же рубит сплеча, наносит упреждающие удары, проявляет жестокость. И совершенно не владеет искусством врачевания душевных ран. Вот, невзначай обидела старую несчастную собаку. Быть может, она боится показаться смешной. А ведь работа, за которую она взялась, совсем не так проста, как может показаться на первый взгляд.
— И вообще «Брайни» больше подходит для мультфильма, — не могла остановиться Дориан. — Надеюсь, вы теперь понимаете, почему это имя вам не подходит.
— Не совсем.
— Давайте выберем другое имя, и вы поймете разницу.
— Главное, чтобы человек был хороший, а как его зовут — неважно, — возразил он.
— Человека встречают по имени. О людях нашего круга судят прежде всего по имени, — продолжала настаивать Дориан. — Ведь вы хотите произвести выгодное впечатление, не так ли?
В знак согласия Брайни кивнул. Однако по всему было видно, что Дориан не убедила его.
— Ну, допустим, моя мама завала меня Бриндон. Но с тех пор, как она умерла, никто не называл меня Бриндоном.
— Итак, Бриндон. — Дориан несколько раз произнесла имя вслух, словно пытаясь оценить его звуковую субстанцию и представить зрительно в ряду других имен, украшающих «Золотую книгу Далласа»: — Бриндон Такер! Что ж, это имя, пожалуй, подойдет. Так что забудем о Брайни. С этого часа вы должны отзываться только на одно имя — Бриндон.
Брайни пожал плечами:
— Все равно, какая разница! Но вам виднее, какое имя больше подходит для высших кругов. И раз уж я плачу вам хорошие деньги, то я вам доверяю. Бриндон так Бриндон.
— Что ж, отлично! Думаю, мы с вами поладим, — обрадовалась Дориан.
— Значит, друзья? Можно я буду звать вас Дори? — весело предложил Бриндон.
— Но до сих пор никто не называл меня Дори, — возразила Дориан.
— Даже мама?
— Вот именно, даже мама, — сухо отрезала Дориан.
