Сэм покачал головой.
— Нет. Я могу ужиться с твоей педантичностью. Я много раз смотрел смерти в лицо, но никогда не боялся так, как сейчас.
Почувствовав, как дрожат его руки, она уже не сомневалась, что это правда.
— Я не понимаю, чего тут бояться?
— Потерять тебя.
— О, Сэм… Почему ты думаешь, что можешь потерять меня?
— Потому что я… я солдат.
Она замерла, моля Бога, что ослышалась.
— Ты… солдат?
Когда он кивнул, Лия вскочила на ноги, и на этот раз ей удалось вырвать руку.
— Нет, — прошептала она, сделав шаг назад. — Нет! Нет! Нет! Только не это.
Он встал и направился к ней.
— Лия…
Она отпрянула от него как ужаленная.
— Нет! Я не хочу снова проходить через это. Не могу.
— Лия, пожалуйста.
— Нет! — закричала она. — Я потеряла отца и брата. И не пройду через это еще раз. Ожидание, тревога. Страх услышать плохие новости каждый раз, когда раздается звонок. Не могу. Не буду. Даже ради тебя!
Сэм засунул запасные ботинки в сумку, застегнул молнию, встал и со всей силы запустил сумкой в дверь.
Он ожидал, что у Лии будет такая реакция на его признание… Но не ожидал, что почувствует такую боль.
Она ранила его, черт возьми. Впервые в жизни он предложил женщине свое сердце, а она швырнула его обратно ему в лицо.
И все потому, что он был солдатом, мужчиной, который любит свою страну, желает сражаться за нее, положить свою жизнь во имя свободы.
Ну и черт с ней, с Лией, сказал он себе, ворвавшись в ванную, чтобы забрать свой набор для бритья. Если она хочет прожить остаток своих дней в страхах и обидах, пусть так и будет. Он не собирается лить слезы из-за женщины, которая позволяет трагическому прошлому так сильно влиять на нее, что она боится жить.
К черту, снова подумал он. Есть и другие. Лия Киттрелл не единственная женщина, оставшаяся в мире.
Со стоном он присел на кровать и уронил лицо в ладони. Кого он пытается обмануть? Она, может быть, не единственная женщина в мире, но единственная, которая имеет для него значение.
Вздохнув, Сэм потер лицо и попытался продумать свои дальнейшие действия. Говорить с ней еще раз будет пустой тратой времени. Никакие доводы не заставят ее изменить своего отношения к военным. Слишком много лет она строила эту стену, чтобы Сэм смог сокрушить ее за столь короткое время. Через четыре дня он должен явиться в штаб. И у него был только один день, самое большее два, чтобы закончить ремонт «мустанга». Этого времени не хватит, чтобы возместить Лии ущерб от потери ее семьи.
