Вцепившись в висящий на шее амулетик, она подняла его и поцеловала. Если бы не он, стражники давно наложили бы на неё путы. Это раньше, когда их ловили — отпускали. А сейчас, Лита чувствовала это нутром — сейчас всё по-другому. Почему? Она не знала.
— А Вистус? — кольнуло вдруг в мозгу. — У него же нет никаких амулетов?
Свет остался позади, тьма спасительно окутала Литу, и стражники стрелять не стали. Они, громко ругнувшись, припустили следом. Лита бросила взгляд через плечо, двое молодых гвардейцев как раз пересекали желтоватое облако. Однако она была быстрее, расстояние чуть увеличилось.
Но не успела Лита обрадоваться, как пальцы правой ноги во что-то воткнулись… взорвалась горячим фонтаном боль, потекла по ступне… но тут же ступня онемела до щиколоток, и часто-часто запульсировало где-то в пятке. Лита неловко повалилась на мостовую, стесав в этот раз всё правое плечо и чудом не расшибив голову. Вскочила, дёрнулась вперёд. Вывихнутую лодыжку резануло острым ножом, пальцы стали мокрыми.
— Это просто кровь, — выдохнула девушка, чувствуя, как бледнеет лицо, а пальцы рук холодеют, словно притронулись ко льду.
Чревл! Как же мне теперь убежать?!
От страха она готова была разреветься, что поделать — не сдержать свою девчоночью сущность. Да, жизнь научила не реветь, но сейчас было по-настоящему страшно. Ведь они собираются не просто арестовать, а убить! Почему? Ну почему же? Что изменилось за последнюю десятицу?
Хромая на ушибленную ногу и понимая, что далеко не уйти, Лита решила вдруг и вовсе усесться посреди дороги — и будь что будет, но вдруг почувствовала вонь. Дядюшка Липато, один из «ночных мастеров». Это шанс спастись.
Она бросилась вперёд, стараясь на обращать внимания на лодыжку, скрипя зубами и шумно дыша. Вонь становилась сильнее. Послышалось вялое похрипывание старенького лога, потом дядя Липато тихо кашлянул. Лита свернула в коротенький проулок, преодолела его и заковыляла к повозке. Гвардейцы были уже почти рядом. Они подбегали к повороту.
Лита молча, даже не поздоровавшись с «ночным мастером», скользнула меж колёс под телегу. Вцепилась руками в прибитую к днищу доску, обняла её, закинула обе ноги и замерла, внимательно вслушиваясь в приближающийся топот стражников.
— Липато, твою сурдетскую мать! Ты не мог в другом месте ехать? — сдавленно проговорил один из стражников, а второй закашлялся. Кашель быстро перешёл в рвотные позывы и вскоре второй стражник сблевал прямо на мостовую. Первый принялся ругаться пуще прежнего, но старик не отвечал. Он только хмыкнул, пряча улыбку в густой, похожей на старую мочалку бороде.
