— Киберфутбол, — ответила Лана. — Два года назад наши игроки обыграли в полуфинале Голландский Купол. То- то крику было… Стекло мне разбили. Придурки. Что то про старый подарок еще орали…
— Идиоты, — подтвердил я. Немного помолчав, я недовольно посмотрел на девушку: — ты это специально про Пьюритти и киберфутбол говорила? С мысли меня сбила!
— Да у тебя вообще глаза бешеные, когда ты про эту дуэль говоришь! — ответила Лана.
— Еще бы, — опустил голову я. — Я так и не понял, что тогда произошло. Я чувствовал карту, понимаешь? Чувствовал разрушенный временем асфальт, чувствовал радиоактивную атмосферу вокруг. Чувствовал, как крутятся шестеренки внутри киборга. Я был на кураже. Я был Бегущим по острию, в прямом смысле слова. Вот бежал навстречу своему врагу. Со штыком-бластером наперевес и во мне словно просыпалось что то животное. Как эти… — я наморщил лоб. — Первобытные люди.
— Ты бежал на противника копьем и чувствовал то, что чувствует твой электронный киборг!? — рассмеялась Лана. — Да! Игроки, конечно, совершенно двинутые на голову! Еще бы, столько часов в этой капсуле проводить!
— А потом я подумал, что умру, — ответил я, глядя в пустоту.
— Умрешь? — поднялась на ноги Лана.
— Мне тогда показалось, что вот сейчас, еще миг, и я буду мертв, — вдруг в кафе стало невероятно холодно. Хотя нет, меня просто испугали мои же собственные слова. Я перевел взгляд на девушку и проговорил: — Я знаю, нас, игроков все считают за повернутых. Но я говорю абсолютную правду. Потом ледяная белая вспышка. Последнее, что я чувствовал, это как мой штык с диким хрустом пробивает броню Солдата. А потом тьма. Когда я очнулся и выполз и игровой капсулы, у меня было такое ощущение, будто я с того света вернулся.
— И? Дальше что?
— Дальше… — я помотал головой и недоуменно ответил: — к тебе пошел. Думал — ты сможешь выслушать. Остальные же игроки смеяться будут… мол такого никогда не бывает. Голова у меня не на том месте… Ты же знаешь, у нас принято в обществе сначала весело похохотать над горем человека, а потом участливо добавить: "Да ладно, мы же пошутили, не переживай".
— А у тебя какое горе?
— Мне… — я поднялся и неумело попытался улыбнуться: — не бери в голову. Это… я наверное действительно заигрался. Пойду…
— Мефисто, постой, — проговорила Лана. — Оставайся, я не смеялась. Просто действительно тяжело поверить, что ты чуть не погиб. Это же просто игра.
— Да, это просто игра, — вяло улыбнулся я. — Ты не переживай, я в порядке. Правда. Ничего особенного, просто глюк какой то.
