— Ты, жабье отродье! Прикармливаешь моего демона?! — глаза мага полыхали, как два костра.
— Знаешь, что по древнему закону полагается рабовладельцам? — спокойно поинтересовался Речник. — Отдавай мне хеска — или прощайся с владениями и собственной кожей. Астанен не будет шутить с тобой.
— Ахххса! Мы поговорим ещё об этом, — слова Речника магу не пришлись по нраву. — Держи! Передай это Астанену от владетеля Иртси!
Он бросил под ноги Речнику тухлую рыбу — и горсть огненных шаров вслед за ней. Речник нырнул под летящие заряды и почувствовал, как взрывы опалили его кожу.
— Ал-лийн! — крикнул Фрисс, направляя на мага руку с двумя согнутыми пальцами. Возмущённый крик Джерина сменился плеском и бульканьем. Два десятка вёдер воды из ниоткуда пролились на колдуна, и сердито шипящий Алгана забрался на лавку — подальше от потопа.
— Хальга-тесси! — злорадно ухмыльнулся маг, сведя вместе руки и растопырив пальцы. Фрисс оказался на лавке за долю мгновения до того, как вода на полу затрещала, а сам пол задымился от мелких разрядов. Алгана зажал лапами уши и тихо завыл — слабая молния и его зацепила. Речник и колдун сели там, где стояли, и некоторое время боролись с головокрушением и звоном в ушах.
— Жабье отродье! — выплюнул маг, поднимаясь из лужи.
— Не я к тебе лез, — пожал плечами Речник. — Что теперь? Поднимешь мертвецов?
Он судорожно вспоминал одно очень неприятное по действию заклинание, которое никогда ему не давалось. Канфен, предводитель магов, утверждал, что у Фрисса не хватает энергии. А Фрисс был уверен, что энергии хватит, если он когда-нибудь перешагнёт через отвращение к подобным чарам. Как же звучит ключевое слово?..
— Ичин-ашту! — маг сложил пальцы в колечко, и Речник невольно пригнулся и отпрыгнул в сторону. Тут же будто раскалённая плеть хлестнула его по плечу и спине, причиняя страшную боль. Джерин целился в лицо, но промахнулся, и только поэтому Фрисс остался жив.
— Ич-вакати! — нужное слово само слетело с языка. Вода взвилась с пола облаком пара, маг захрипел, пошатнулся и осел на пол, судорожно глотая воздух. Речник стиснул зубы, превозмогая боль в обожжённой спине, сделал несколько шагов, схватил колдуна за шиворот и сунул носом в уцелевшую лужу.
— Весело тебе, поганый ханаг?!
— Речник… кто учил тебя магии? — еле слышно прохрипел Джерин, отползая в сторону. — Почему не сказал, что ты маг? Откуда у тебя такая сила?
— Не твоё дело. Где куны и где ключ от цепей Алгана? — Фрисс надеялся, что выдержит и не закричит от боли, пока владелец Иртси видит его. Никогда он не колдовал столько за один раз, даже в прошлом году, сражаясь со стаями гигантских крыс. Никогда не пропускал через себя столько силы. Иссушающее заклятие было сильнее всех, какие он до сих пор использовал, и сильнее всех, какие он мог использовать без вреда для себя…
