Ведущий N 2: Муравьи один за другим взбираются по стеблю. Что привлекает их?
Энтомолог: Большой лист покачивается над головой. На обратной стороне листа сидят, тесно прижавшись друг к другу, зеленые насекомые. Их вздутые тельца напоминают маленькие бочонки. Эти крошечные, «беззащитные» насекомые – тля. Они совсем не боятся крепких челюстей воинственных муравьев. Между тлями протискивается то один, то другой муравей, а те как ни в чем не бывало сидят на листе и словно дремлют.
Ведущий N 3: Понаблюдаем за ними. Вот один муравей около тли. Он бережно ощупывает ее усиками. Тля приподнялась. На заднем конце ее брюшка выступила крошечная капелька прозрачной жидкости. Муравей с жадностью проглотил эту капельку. Затем он пополз к другой тле, и повторилось то же самое.
Энтомолог: Это – муравьи – «скотоводы». Они сохраняют тлей и получают от них сладкую жидкость. Жидкость эта – не что иное, как продукты пищеварения тлей. Но муравьи до них большие охотники.
1-й муравей: Сегодня я наелся до отвала, пора спускаться вниз. Привет, приятель.
Ведущий N 1: Навстречу ему спешит голодный муравей. Он останавливает сытного, ощупывает его усиками. И тогда сытный приседает, вытягивает головку и выпускает каплю сиропа. Голодный с жадностью набрасывается на сладкую жидкость.
2-й муравей: Благодарю, друг, за вкусный завтрак.
Энтомолог: На соседнем листе пристроилась гусеница бабочки-зорьки. Вся жизнь гусеницы проходит в еде. Сначала с края листа она делает круглую выемку своими жвалами. Затем ест очень быстро: голова гусеницы опускается, пожирая листок, потом быстро поднимается, чтобы снова опуститься.
Гусеница: Какой удачный день! Попадаются одни крупные и сочные листья. Ой! Кто это?
Энтомолог: Используя тлей как посредников, муравьи поедают в конечном счете вещества, накопленные растениями.
Ведущий N 2: Значит ли это, что муравьи – паразиты, живущие за счет других?
Энтомолог: Вовсе нет! Муравьи щедро расплачиваются с растениями за капельки сахаристой жидкости, полученной посредством тлей. Ведь муравьи защищают растения от гусениц.
Каждая гусеница превращается в куколку, из куколки выходит бабочка. Куколка, а в значительной мере и бабочка, существуют за счет питательных веществ, которые накопила в своем теле гусеница.
Ведущий N 2: Вот почему гусеницы так прожорливы. Количество листьев, съеденных гусеницей за день, в несколько раз превышает ее собственный вес.
Ведущий N 3: Можно себе представить, что было бы без муравьев и птиц, поедающих гусениц! Гусеницы опустошили бы нашу зеленую планету.
