Поднялся Василий Поздеев, богатый казак из Черкасска.
- Из старшины нашей донской, предлагаю внести в список: Ефрема Петрова, Абросима Савельева, Никиту Саломата, Василия Иванова, Матвеева Ивана и Алексеева Феоктиста. Эти все за царскую власть будут до последнего стоять, прикормлены Москвой. И еще, есть вопрос атаман. Почему ты Зерщикова Илью Григорьевича, прошлого атамана войскового, в список не внес? Знаем, что вы с ним приятели и солеварни у вас общие имеются, но мы его здесь не видим...
Вопрос был щекотливым. Кондрат нахмурился, немного подумав, ответил:
- Думаю, что он с нами будет, уверен в этом.
- А если все же против пойдет? - не унимался Поздеев.
- Лично его убью и не посмотрю, что он мне друг стародавний. Есть еще предложения?
- Царя Петрушку Романова почто забыли? - отозвался Семен Драный.
- Эк, ты, хватанул, - оторвавшись от бумаги, сказал Лоскут. - Это не воевода, какой, чтоб его казацким судом к смерти приговаривать.
- Пиши в список царя, полковник, - поддержал Старо-Айдарского атамана Кондрат. - Если за дело всерьез взялись, то нашему основному ворогу, там самое и место.
Следующим голос подал Андрей Мечетин:
- Федора Черноморца, сотника Изюмского. Помним мы, как он казаков наших примучивал четыре года назад. Пусть не думают, что забыли.
Изюмского сотника тоже внесли в список, и лидер восставших, блеснув в свете свечных огней своей серьгой, перешел к следующей теме:
- Кто и куда с письмами поедет, союзников в помощь звать?
- Я в армии Шереметева долгое время служил, порядки армейские знаю, так что могу к Максиму Кумшацкому поехать, - первым отозвался Некрасов. - Возьму самых резвых лошадей да казаков десяток, подорожная липовая имеется, так что быстро к войскам домчусь.
Вторым посланцем вызвался быть Поздеев:
- Через четыре дня на Кубань обоз поведу. Твоему брату, Кондрат, и прочим казакам, весть могу передать.
Отец согласился, кивнул головой и для себя определил поездку в Запорожскую Сечь. К крестьянам беглым, во все концы решили послать лихих людей и казаков из отряда Лоскута, выделить им денег и вербовать прознатчиков, как среди царских солдат и посадского люда, так и среди лесных татей да торговцев.
Посидев за разговорами и планами на будущее, до самой полуночи, казаки стали покидать сход. Ради такого случая ворота городка были открыты, и на них стоял двойной караул.
Наконец, гости разошлись и в доме остались только батя и полковник Лоскут. Галина убирала со стола, а я спустился с полатей.
