— Может, все же напьемся из реки? Мне показалось, вода довольно чистая.
Джек неодобрительно покачал головой.
— И подхватить брюшной тиф, холеру, дизентерию или еще что-нибудь в этом роде? Даже не думай.
Эмили обреченно умолкла. Увы, возразить было ничего…
Но время шло, а ситуация не менялась. Начинало смеркаться.
Эмили, вконец ослабевшая от голода и жажды, сидела, опершись на плечо Джека. Когда ею не владело сладостное забытье, она вновь и вновь мысленно возвращалась к произошедшим событиям и изо всех сил старалась сдерживать слезы. Уж слишком тяжело было думать не столько о еде и о воде, сколько о предательстве Роуз, к которой она уже начинала относиться как к младшей взбалмошной сестре…
Вдруг Джек, до этого находившийся в полудреме, неожиданно резко выпрямился. Похоже, он на что-то решился.
— Ты была права, Эмили. В этих чертовых краях мы скорее мумифицируемся, нежели дождемся хоть какого-то транспорта. Придется выбираться самим.
Эмили испуганно взглянула на него. С трудом шевеля потрескавшимися губами, произнесла:
— Хочешь сказать, что мы должны преодолеть тридцать километров пешком?
Джек коротко кивнул.
— Да.
— Прости, Джек, но если я не выпью сейчас хоть глотка воды, то едва ли смогу даже сдвинуться с места. — В голосе Эмили прозвучали апатичные нотки. Она уже находилась в том состоянии, когда становится безразлична собственная судьба. — Пожалуйста, оставь меня и иди один.
Джек выругался себе под нос.
— Черт возьми, Эмили, неужели ты по-прежнему считаешь меня чем-то вроде электронно-вычислительной машины? Я не робот. Я тоже, как и ты, страдаю от усталости, голода и жажды. И я отнюдь не собираюсь требовать от тебя и себя невозможного. И прекрасно пони маю, что просто так нам ни за что не одолеть эти окаянные километры.
Его гневная тирада произвела на Эмили бодрящее действие. Ее потухший было взгляд стал осмысленнее.
— Но тогда что же ты предлагаешь, Джек?
Губы мужчины на миг сжались в тонкую нитку.
— Последовать твоему предложению, как мы должны были сделать много часов назад. На питься из реки. Если, конечно, от такой жары она окончательно не пересохла.
Эмили недоверчиво подняла глаза.
— А как же тиф, холера и прочее?
— Черт с ними! — последовал решительный ответ. — В конце концов, даже заразившись, мы будем иметь шанс на спасение. Но если сдохнем здесь от жары и жажды, никакие эскулапы нам уже не помогут.
Во взгляде Эмили засветилась надежда.
— Джек, ты гений! — воскликнула она.
