Вдруг Бетти схватила подругу за руку.
— А вдруг они… того? В смысле, любовники?
Эмили взглянула на нее как на сумасшедшую.
— Ты что, спятила? Клянусь, они сегодня увидели друг друга впервые в жизни!
Однако Бетти недоверчиво сдвинула брови.
— Кто знает, кто знает… Может, этот небольшой спектакль был разыгран специально для отвода глаз?
На мгновение Эмили засомневалась. Но тут же решительно тряхнула головой.
— Чушь! Профессор не способен на такое.
Бетти снисходительно взглянула на нее.
— Не забывай, дорогая, что даже великий и ужасный Джек Колторн в первую очередь мужчина. А все мужики одинаковы. Уж поверь моему опыту!
Эмили нахмурилась. Ее подруга знала, что говорит. Муж Бетти, долгие годы казавшийся окружающим олицетворением всевозможных достоинств, однажды просто взял да и ушел от жены, бросив ту с двумя малолетними отпрысками. Причем безо всяких объяснений. Кстати, с тех пор прошло два года, а папаша так ни разу и не поинтересовался судьбой своих детей. Исчез, словно в воду канул.
А ведь Бетти в чем-то права. Джек Колторн действительно мужчина. Причем, как Эмили убедилась вчера, чертовски привлекательный…
Видя мрачную задумчивость подруги, Бетти торжествующе спросила:
— Ну что? Теперь моя версия тебе не кажется столь уж абсурдной?
— Даже не знаю, что сказать… — Вдруг, случайно взглянув на настенные часы, Эмили ахнула. — Боже, до конца перерыва осталась всего минута! Прости, Бетти, но я должна бежать. Профессор убьет меня, если опоздаю хоть на секунду!
Пулей вылетев из столовой, Эмили бегом бросилась вверх по лестнице. В приемную она влетела как раз в тот момент, когда стрелки неумолимо приблизились к роковому делению.
— Уф, успела, — тихонько прошептала Эмили, усаживаясь за письменный стол и придвигая к себе сегодняшнюю почту.
Мельком оглядев приемную и заметив отсутствие Роуз, она даже не удивилась. Блондинистая дамочка явно не из тех, кто считает пунктуальность достоинством воспитанного человека.
В полчаса покончив с корреспонденцией, Эмили взяла отобранные письма и телеграммы и постучалась в кабинет профессора.
— Мистер Колторн, ваша почта.
Как всегда, он одарил ее хмурым взглядом и отрывисто бросил:
— Благодарю. Мисс Лантон закончила разбирать гербарий?
— Боюсь, что нет, профессор. — Мстительно Эмили добавила: — Честно говоря, она до сих пор не вернулась с обеденного перерыва.
Пусть знает, что его любовница ни на что не способна! Если, конечно, Роуз действительно любовница Джека. Странно, но почему-то Эмили не хотелось, чтобы это оказалось правдой.
