–Где есть?
– Что есть?
Кассандра и Ми попытались протиснуться вперед. При этом девочка вновь оступилась и зачерпнула ботинками воду.
– Подвинься, я опять промокла, – с досадой ткнула она Тимку в спину.
– Сама виновата, – ответил он.
– Да что там? Что там? – прыгал от нетерпения на задних лапках Ми.
Тимка пропустил их вперед. Теперь и они увидели, что метрах в ста от них на воде ритмично покачивалась лодочка, крепко привязанная веревкой к железной скобе, вбитой в скалистый берег.
– Интересно, чья она? – заинтересовался Тимофей.
Кассандра, сложив рупором ладони, крикнула:
– Эй, хозяин лодки!
– Тихо, чего расшумелась? – шикнул на нее Ми.
– Я подумала, может, мы его попросим, и он подвезет нас, – объяснила она.
– Подвезет, держи карман шире, – без малейшего энтузиазма отнесся к ее плану Ми. – У вас деньги есть?
Мальчик и девочка помотали головами.
– Ну вот, – продолжал фосфорун. – А бесплатно никто с нами даже разговаривать не будет. И вообще, здесь надо держать ухо востро. Иначе, – понизил он голос до шепота, – мигом попадем в руки Хасиры.
– Слушай, а чем она такая страшная? – решил выяснить Тимка.
– Тот, кто к ней попадает, обратно не возвращается, – загробным голосом изрек Ми. – И вообще, пошли скорее отсюда. Не нравится мне эта лодка.
Ребята не стали спорить и снова, гуськом, продолжили путь дальше по течению. Через несколько сот метров река круто свернула вправо, но путникам поворот не удался: узкая полоска берега уперлась в гладкую отвесную каменную стену. Все трое задрали головы. Вскарабкаться на подобную кручу не было ни малейшего шанса.
– Что же делать? – растерялась Кассандра.
– Вернемся, – принял решение Тимка. – Может, найдем хозяина лодки и спросим, как отсюда выбраться.
– Попробуем, – согласилась Саня: она тоже не видела другого выхода.
– Ох, не нравится мне все это, ох до чего не нравится! – запричитал Ми.
– Нам, между прочим, тоже, – сказал Тимка. – Но ты можешь посоветовать что-нибудь другое?
Фосфорун промолчал.
Лодка по-прежнему покачивалась на волнах. Вокруг не было ни души. Несмотря на предостережения Ми, Кассандра еще раз кликнула хозяина. Тщетно. В ответ не раздалось даже эха. Голос девочки словно глушило туманом, который теперь спустился почти к самой воде.
– Глядите, что делается! – Тимка указал на воду.
