Камерон покачал головой и улыбнулся начальнику тюрьмы:
— Нет, пожалуй, все. Спасибо, подполковник Додсон.
Тот кивнул и вышел из камеры. Дэниел чуть подтолкнул Будэна:
— Ну, идем.
— Не дрейфь. Билли, все будет в порядке! — крикнул капитан Фарроу.
— Да-да, — подхватил Дэйви, — девушки тебя подождут, Билли.
— Однорукого? — с горечью спросил Билли.
— Ну и что? — отозвался Дэйви. — Девчонки любят заботиться и проявлять сочувствие.
В камере вдруг послышался какой-то гул — низкий, грозный. Сокамерники провожали Билли боевым кличем мятежников.
— Прекратите свой кошачий концерт! — заорал Чезуик.
Звук, напротив, стал громче. Ругаясь себе под нос, Чезуик двинулся вперед; Паласио замыкал шествие.
Конфедератов привели в приемную и приказали ждать. Вскоре появился доктор Ренар, степенный, седовласый мужчина с неподвижным лицом.
— Покажите вашу руку, — сказал он Билли.
Будэн взглянул на Дэниела и только после его негласного разрешения показал доктору руку.
— Придется ампутировать, — заключил Ренар, едва взглянув на рану. — Если яд не успел распространиться по кровеносной системе, то считайте, что вам крупно повезло, молодой человек. — Ренар поглядел на Дэниела:
— Говорят, вы намерены присутствовать при операции, полковник? Видимо, вам и раньше доводилось помогать хирургу?
— Довольно часто, — кивнул Камерон, не сомневаясь, что Ренар знает Джесса.
Доктор взглянул на Билли:
— Вам будет полегче, чем в полевом госпитале, солдат. Я введу вам морфий для обезболивания. Но вам, полковник, все-таки придется держать его покрепче, понятно?
Дэниел кивнул. Они прошли в операционную. Билли положили на операционный стол и сделали ему укол морфия. Несчастный не сводил с Дэниела глаз. И взгляд его был таким доверчивым, что Камерону вдруг стало страшно. «Все будет хорошо», — сказал он себе и ободряюще улыбнулся Билли, глаза которого стали закрываться.
Ренар тотчас взял тампон, но Дэниел, с ужасом заметив на нем кровь предыдущего пациента, остановил его.
— В чем дело? — удивился доктор.
— Этим тампоном пользоваться нельзя.
— Это еще почему, полковник? Я использую тампон для всех без разбору.
— Я не обвиняю вас в предвзятости по отношению к мятежникам, доктор, — пояснил Камерон, — но этим тампоном вы пользоваться не будете.
Ренар все еще смотрел на него непонимающим взглядом.
Дэниел тяжело вздохнул: сердить Ренара не хотелось, но иначе Билли через пару недель умрет от заражения крови.
— Следует пользоваться стерильной салфеткой, — произнес полковник. — Причем для каждого пациента салфетка должна быть своя.
