Ник поморщился.
— Разве тебе станет легче, если это будет касаться меня и вредить еще и мне?
— Нет. Мне станет легче, если наши отношения будут касаться только нас, — прошептала она взволнованно и горько.
Он посмотрел ей в глаза.
— Мы можем положить конец сплетням, Холли.
Она вздохнула.
— Я знаю. Все, что от тебя требуется, — не оставаться больше у меня на ночь. Если твоя машина не будет припаркована у моего дома, им не о чем будет говорить. Может быть, тогда они переключат свое внимание на кого-нибудь еще.
— Я не это имею в виду, — пробормотал Ник. — Я имел в виду то, что мы можем пожениться.
— Покончить со слухами таким образом! — почти закричала Холли. — Я слышала, что выходят замуж по разным причинам. Но чтобы только с целью укоротить длинные и злые языки?! Не слишком-то надежный фундамент для семейной жизни…
— Я не это имею в виду… — В его голосе послышалось раздражение. — Знаешь, до тебя слишком долго все доходит. Ты влетела в город на своем дурацком мотоцикле. Это сразу привлекло к тебе всеобщий интерес. Неужели ты думала, что это останется без внимания? Ты же не такая наивная.
— Мне нравится ездить на мотоцикле, Ник! Я гоняю на нем с юности. — Она не терпеливо мотнула головой. — Для меня это не большая опасность, чем для тебя выходить на ринг. Да, я могу попасть в аварию, сбить кого-нибудь — но ведь и тебе могут мозги вышибить. Однако ты же продолжаешь заниматься боксом! — Она наклонилась через стол. — Какая разница? Но ты почему-то — местный герой, а я — городская сумасшедшая!
Он потер лоб и тяжело вздохнул.
— Знаешь, а мне очень нравятся сумасшедшие.
Холли допила кофе, поставила чашку на блюдце и отодвинула ее от себя.
— Николас, я не хочу об этом больше говорить.
— Я тоже. — Он резко встал. — Предложение принимается.
Ник взял ее за руку.
— Я хочу поговорить с тобой о Фредди Лоуренсе, — сказала вдруг Холли.
Со вздохом он снова сел.
— Я думал, мы уже делали это.
— Но мне очень хочется, чтобы ты встретился с ним. Я верю, что это поможет ему.
— Хорошо, — согласился он.
— Мальчик уже выходит из депрессии. Он начинает… — неожиданно она замолчала. — Так ты согласен?
Ник недоуменно пожал плечами.
— Да. Я доверяю твоему решению. Если ты считаешь, что я смогу помочь, я попробую. — Он снова взял ее руки. — Я буду помогать тебе во всем, Холли. И твоим пациентам. Я люблю тебя, понимаешь?
На секунду их глаза встретились, но Холли тут же отвела взгляд.
— Любишь? — тихо прошептала она, закрыв глаза. — Неужели это любовь? — повторила она еще тише.
