— Прощай, Малыш!
Короткая пауза.
— Навсегда прощай.
Пауза.
— Я больше чем уверена, Малыш, что тебе больше не увидеть солнца, не вдохнуть запаха трав и не услышать городского шума.
Пауза.
— Извини, конечно, что я взяла на себя функции прокурора, судьи и палача.
Короткая пауза.
— А вот адвокат тебе не понадобится.
Многозначительная пауза.
— Ты когда-то любил меня.
Пауза.
— Да, — подтвердил Малыш. — И сейчас люблю.
Но последние слова прозвучали фальшиво.
А диктофон продолжал зачитывать приговор.
— Ты можешь сказать, что любишь меня до сих пор, но это будет неправда.
— Почему? — спросил Малыш то ли себя, то ли пещерный мрак.
— И я решила тебя наказать.
— Почему? — повторил Малыш.
— Наберись терпения, и ты узнаешь про свою дальнейшую участь. Но помни: еще ни одна живая душа, обреченная на казнь в «Бездонной глотке», не вышла на поверхность.
— Сука! — вклинился Малыш в паузу. — Мерзкая сука.
Но голос Аиды спокойно продолжал зачитывать приговор.
— Я решила тебя наказать примерно и строго, и чуть позже ты поймешь, за что и почему.
— Коварная тварь! — Малыш сгреб диктофон. — Сука пещерная!
— Думаю, ты сейчас ругаешься последними словами. Только прошу, не разбивай голову о стену, а диктофон — тем более. Скоро ты узнаешь, где тебя ждет еда и питье.
Малыш поднес диктофон к самому уху.
— Ну давай же, сучка, давай.
— Значит, прежде чем начать копаться в собственном грязном белье и опрометчивых тайных чувствах, тебе не мешает, дорогой Малыш, подкрепиться.
Сколько накопившейся злости, сколько нескрываемого раздражения и садистского торжества было в этой фразе!
— Двигаясь вдоль стены, повернешь направо и метров через десять отыщешь рюкзак с продуктами. Только не торопись и не потеряй обратную дорогу к спальнику. Приятного аппетита, милый.
И Аида засмеялась.
Малыш никогда в жизни не слышал такого зловещего смеха.
Наверное, у женушки поехала крыша… Наверное, в последней экспедиции она забыла надеть каску, и какой-нибудь тяжелый камушек съездил ей по темечку… Иначе то, что она придумала, не объяснить…
Малыш заткнул диктофон и оставил зловещий гаджет на спальнике.
Да, насчет инструктажа он угадал верно.
Супружница всегда доставала его идиотскими педантичными наставлениями.
Как правильно вводить половой член.
Как экономно использовать зубную пасту.
Как намазывать клубничный джем на гренки.
Удаляясь на четвереньках от спального мешка и двигаясь вдоль стены, Малыш вдруг хохотнул.
— Наконец-то я избавился от этой дуры!
Нащупал скошенный угол первого лабиринтного поворота.
