Дорого обошелся гангутцам остров Эльмхольм. И все потому, что его не успели укрепить.
После этого на полуострове были заготовлены материалы для 60 дзотов. Их как плоты доставляли на Хорсен, а затем перегоняли на острова, где по ночам возводили дзоты и другие укрепления. Ставили проволочные заграждения, минировали побережья. Вся группа островов вошла в единый оборонительный комплекс, названный Островным оборонительным районом Ханко. Островной оборонительный район упорно готовился к длительным боям. В октябре на всех островах были уже глубокие траншеи, укрытия для личного состава, добротные землянки зимнего типа и даже бани. Командный пункт отряда на Хорсене перебрался из сырой, душной норы под скалами в сухое, удобное сооружение из дерева и камня. Там же, по соседству с пристанью, под высокими скалами развернулся продпищеблок с камбузом, столовой и складами.
В конце сентября командовать Островным районом был прислан капитан Л. М. Тудер, а Б. М. Гранин вернулся в 29-й дивизион.
Все операции по захвату островов проводились в ночное время с расчетом на внезапность. Удары наносились с тыла и фланга обороны островов. Упорное сопротивление противник оказал только на островах Гуннхольм, Хестэ, Бенгтшер и при попытке финнов вернуть ранее потерянный ими остров Эльмхольм, где были его кадровые части.
На всех остальных островах находились преимущественно резервисты и сопротивление оказывали слабое. В частности, гарнизон о. Моргонланд сдался без сопротивления. С островов Эльмхольм и Вальтерхольм при приближении нашего десанта финны бежали. Захват островов производился на различных участках фронта с тем, чтобы не дать противнику возможности определить направление следующего удара.
Действия противника в этот период выражались, главным образом, в интенсивном артиллерийском и минометном обстреле города, порта, аэродромов, береговых батарей и переднего края обороны.
Количество выпущенных им в сутки снарядов и мин колебалось от двух до пяти, а в отдельные дни и до шести тысяч. Причем метод обстрела периодически менялся. Первоначально обстрел велся путем коротких, но мощных огневых налетов, но с 29 июля финны перешли на методический непрерывный обстрел одиночными выстрелами через различные промежутки времени по различным объектам базы. Ночью обстрел усиливался. Весь личный состав к этому времени уже был надежно укрыт, и потери от обстрела не превышали 1–3 человека убитыми и 3–7 ранеными в сутки.
