— Э-э, уважаемый, — покончив с подсчетом наличных, лукаво заулыбался узбек. — Непорядок. Вот ты тут в декларации указал, что имеешь две с половиной тысячи долларов, а на самом деле у тебя их две тысячи шестьсот семьдесят пять! И сто евро лишних. Контрабанда! Что делать будем?
«Сигуранца проклятая!» — вспомнилось из «Золотого теленка». А на душе чуток отлегло. Потому как мытарь почти не удостоил своим вниманием рублевую наличность, среди которой имелись и пару тех тысячных купюр, взятых из Ильичевых загашников для образца.
— Не знаю, — обронил простодушно.
Журналист, в принципе, знал, что делать. Пару пассов — и узбек будет в отключке. Если б не его коллеги, околачивающиеся поблизости, да не необходимость держаться тише воды, ниже травы, то…
— Валютная контрабанда, — гнул свое таможенник. — Это уголовное преступление, между прочим.
— Да нет, какое преступление, жаноб, — запротестовал Роман, иронично улыбаясь. — Просто забыл, что они лежат в «потайном» отделении, вот и не вписал. Мелочь…
— Та-ак-с, — нахмурился узбек, видя, что дело не идет. — Ты откуда будешь?
— Там же написано, — Градов кивнул в сторону удостоверения. — Из Питера… Петербурга, то есть. Бывшего Ленинграда.
— Умничаешь, да? — сообразил мытарь.
Его и без того узкие глазки превратились в недобрую щелку.
— А вот я сейчас запру тебя в зиндан. Обезьянник, по-вашему. Посидишь там пару суток до выяснения.
Толстый палец утопил в стол красную кнопку, торчавшую чуть ли не посредине гигантской, покрытой зеленым сукном столешницы. За стеной противно задребезжало, и в комнату ворвались двое дюжих милиционеров.
Молодой человек прикинул, что упаковать всех троих ему по силам. Но что будет дальше?
Примирительно поднял руки вверх.
— Спокойно, спокойно. У меня, по-моему, есть право на один звонок.
— Консулу вашему звонить станешь? — нагло осклабился мытарь. — Или прямо Путину?
Гафиры[8] дружно заржали.
— Значительно ближе. В Элликкалу.
— У тебя там что, родственники, да?
— Приятель, — не стал таиться парень. — Сын тамошнего хокима…
Таможенник как-то странно напрягся:
— Жаноба Рахимова?
— Ну да, Улугбека Каримовича. Наши семьи давно дружат.
Милиционеры переглянулись.
— Звоните, — вдруг перешел на «вы» мытарь.
Роман набрал номер, надеясь, что на том конце не нажмут отбой.
Мирза ответил сразу же. Мало того, самолично примчался в Каракалпакскую столицу за рулем «Hummer Н2», чтобы встретить гостя и доставить его драгоценную персону в Бустон. Гость отчего-то не удивился, заметив, что «молоток» Мирзы сопровождал эскорт еще из трех внедорожников. Причем в первом из них восседал неизменный Рафик, казалось, мало изменившийся за те тринадцать лет, что они с Романом не виделись…
