Жизнь Алехина сложилась несчастливо. Вскоре после Великой Октябрьской социалистической революции он оставил Родину, поселился во Франции, странствовал по всей планете с турнира на турнир. Закрытыми оказались только пути на Родину. И это повлекло за собой тоску, чувство неудовлетворенности.
В 1935 году в матче с голландцем Максом Эйве Алехин потерпел неожиданное поражение. Матч протекал в острой борьбе. Эйве был в зените своей силы. Иногда в этом матче Алехин играл ниже своих возможностей. Однако поражение не сломило Алехина. Он исключил алкоголь, курение, провел целенаправленную подготовку и в 1937 году одержал триумфальную победу над Эйве — десять выигрышей, четыре проигрыша при одиннадцати ничьих — таков был итог матча-реванша Алехин-Эйве. Надо признать, что М. Эйве сражался мужественно, он был сметен потоком новых идей в дебюте, шквалом комбинаций, железной волей к победе,
Алехин внимательно следил за успехами советских мастеров и надеялся, что сможет вернуться на Родину. Он считал Михаила Ботвинника, лидера молодых советских мастеров, достойным претендентом на матч с чемпионом мира. В 1938 году начались переговоры об организации матча Алехин-Ботвинник. Но этому матчу, который Алехин хотел играть в Москве, не суждено было состояться. Началась вторая мировая война, и шахматная жизнь замерла. Алехин оказался на оккупированной территории Франции.
После окончания войны вновь были предприняты шаги к организации этого матча. Однако 24 марта 1946 года мир облетела печальная весть — Александр Алехин, чемпион мира по шахматам, скоропостижно скончался в маленьком португальском городке Эсториал, в скромной гостинице, где он провел последние дни жизни в одиночестве и без средств к существованию. Впервые чемпион мира умер непобежденным.
Алехин внес огромный вклад в развитие шахматного искусства. Он выступил в 87 турнирах и 62 раза занял первое место, сыграв 1264 турнирных и матчевых партии, написал несколько книг по шахматам, ставших классическими. Он прославился как блестящий аналитик и непревзойденный комбинатор, внес огромный вклад в дебютную теорию, доказал неисчерпаемые возможности для комбинационной борьбы и развеял миф о «ничейной смерти» шахмат. Относясь к шахматам как к искусству, он был настоящим художником.
Творчество Алехина было тем материалом, на котором воспитывались мастера и другие квалифицированные шахматисты советской шахматной школы. Впервые русский шахматист стал чемпионом мира, и это тоже сыграло свою роль в успешном развитии шахматного движения у нас в стране, заложило основы для того феноменального вклада в развитие мирового шахматного искусства, который внесла советская шахматная школа.
