Чертов Мэрфи! Как они могли назначить Арнольда Мэрфи президентом по производству? Он был заклятым врагом Лидии и законченной свиньей. Толстяк-коротышка, лысоватый, с клочками рыжих волос, Арнольд полностью соответствовал прозвищу, которое Лидия ему придумала, — Лепрекончик. Теперь око за око, зуб за зуб. На сей раз, и Лидия это знала, у Арнольда был целый ряд преимуществ, чтобы нанести ей сокрушительный удар.
Шесть лет Лидия добивалась запуска в производство «Семи минут после полуночи». Наконец у нее были нужный режиссер (сейчас он находился вне досягаемости, в борделе на Бали), нужный актер (его отпустят под залог) и нужный руководитель студии. Как ни странно, найти нужного руководителя студии оказалось самой хитроумной частью головоломки. Делать фильм не хотел никто — ну почти никто, кроме Лидии и Уэстона Бирнбаума. Именно Уэстон в итоге дал добро и обязал бухгалтерию «Уорлдуайд» подготовить смету. Господи, упокой его душу!
Лидия взглянула на «Дейли вэрайети» на столе. Да, тот самый Уэстон Бирнбаум, которому она делала, минет (ну и здоровущий же у него был член) во «Временах года» два месяца назад. Ничего неприятного, хотя теперь она этим почти не занималась, по крайней мере, чтобы проталкивать фильмы (она завязала с фелляцией, когда перестала сниматься). И теперь этот чудесный человек умер. Обширный инфаркт. Лучшая подруга Джессика Колфилд позвонила вчера в четыре утра.
— Их было две, — сказала Джессика. — Близняшки-азиатки. Думаю, ты их знаешь. Видела «Пляшущий пес, спрятанный на мельнице»?
— Дерьмо, — вздохнула Лидия. — И которая из них перестаралась?
— Одна делала, минет, другая сидела на его физиономии — одновременно.
— А есть вероятность, что поставят Арнольда? — спросила Лидия, ужаснувшись перспективе, что во главе студии, финансировавшей большинство ее фильмов, окажется этот поганец.
— Никакой, — сказала Джессика. — Он залетел на бабки больше всех. Прикинь, она сидела на физиономии Уэстона, а у того случился обширный инфаркт. Сам к праотцам, потом полиция и все такое, — продолжала Джессика, которую скабрезные подробности кончины Уэстона занимали значительно больше, чем судьба фильма Лидии.
— Если Арнольд, мне кранты, — заметила Лидия. На душе у нее было неспокойно. Ну почему Уэстон умер именно сейчас, когда все составляющие ее фильма наконец-то собраны вместе? — Полные кранты.
— Не настолько, как Уэстону.
И вот оно — в сегодняшней «Дейли вэрайети». Доказательство того, что коротышки с комплексом Наполеона могут управлять киностудиями. Лидия снова пробежала глазами заголовок: «"Уорлдуайд" назначил Мэрфи магнатом киномира». «И совсем скоро, — подумала Лидия, — мое кино в помойное ведро». Она развернулась в кресле и снова посмотрела на цитадель власти, штаб-квартиру «Уорлдуайд пикчерс» — 36-этажное сооружение из стекла и стали, возвышавшееся на территории киностудии. Арнольд, должно быть, уже занял угловой офис на самом верху и поглядывает свысока на Лидию, зная о судьбе ее фильма. Смакует удовольствие, гад, играет с ней, точно кот с дохлой мышью.
