— Извини, что разбудил так рано, Тони. Это я, Джонас.
Тот тихо рассмеялся.
— Не страшно. Я все равно встаю рано. Кстати, поздравляю с женитьбой.
— Спасибо, — механически ответил я, вдруг сообразив, что ни разу не вспомнил о Монике с тех пор, как приехал в город. — Ты финансировал новую картину Невады Смита?
— «Ренегата»?
— Ее.
— Да, я.
— Расскажи, что с ней происходит.
— Картина хорошая. У нее было бы больше шансов, будь она звуковой, но все равно она хорошая.
— Если это так, то почему ты потребовал вернуть кредит?
— Позволь мне задать тебе встречный вопрос. Почему тебя это интересует?
— Пока не знаю, — честно признался я. — Невада — мой друг. Я хочу выяснить, что происходит. Почему закрыли кредит?
— Ты же знаешь нашу механику. Мы выдали Смиту кредит под его обеспечение плюс гарантию «Норман Пикчерз». Сейчас самому Берни понадобился кредит для переделки собственных картин, так что он отозвал свою гарантию. Мы автоматически требуем вернуть заем.
Неудивительно, что Норман и Ван Эльстер хотят меня видеть. Они не хотят, чтобы кто-то помешал им обчистить Неваду.
— Что ожидает Неваду?
— Если он окажется неплатежеспособным, мы закрываем картину, а его обеспечение переводится на условное депонирование. И мы ликвидируем его имущество, пока не получаем то, что нам причитается.
— А что вы делаете с картиной? Списываете?
— О, нет! — Тони засмеялся. — Мы передаем ее Норману для проката. Так Берни получает возможность на ней заработать. Ему причитается около четырехсот тысяч долларов, а то, что сверх того, переходит нам. Когда наш кредит окупается, мы передаем остаток Смиту.
Постепенно я начинал понимать, что происходит. К тому времени, как деньги дойдут до Невады, он уже сдастся.
— А есть шансы на то, что что-нибудь останется?
— Мало. По нынешнему соглашению стоимость проката очень низкая, и первым деньги получает Невада. Когда в игру вступим мы, прокат станет втрое дороже, а его доля будет последней.
— А кто получит деньги с проката? Банк?
— Нет, конечно, — он снова засмеялся. — Берни.
Теперь я понял все. Те парни внизу ведут большую игру.
Неваду они разденут, а сами отхватят крупный куш, и почти даром. Интересно, что думал агент Невады, когда позволил ему сунуть голову в петлю.
— Последний вопрос, Тони. Сколько нужно для того, чтобы переделать «Ренегата» в звуковую ленту?
— Сейчас соображу. Так, костюмы готовы, павильон остался, а это примерно половина затрат… Думаю, около миллиона. Если повезет — меньше.
