- А тебе ничего не показалось странным в этом пожаре?
- Мне все в нем показалось странным.
- Мне тоже. Поверить можно во что угодно, даже в островки среди горящего торфа, даже в мгновенные провалы вокруг этих островков. Такая вероятность существует. Но вероятность того, что все это горит бездымно, приблизительно равна нулю.
- Ты сразу это заметил? - удивилась Маринка.
- Нет. Я только сейчас об этом подумал. Как-то мне было не до того…
- Жаль, бурелом не оказался мороком. Все равно придется выбираться отсюда. Как твоя коленка?
Игорь пошевелил ногой и попробовал на нее опереться.
- А знаешь, гораздо лучше, - он усмехнулся, - сухое тепло, как по заказу…
По бурелому, вслед за перелет-травой, пришлось идти еще не меньше часа, но Маринка вроде привыкла, и змеи ее больше не пугали. Или она решила не показывать своей слабости?
- Ну как, Огненная Ладонь? Ты очень устала? - спросил он, когда фонарик высветил высокие деревья впереди.
- Нет. Я никогда не устаю. Я же говорила, я не умею преодолевать страх.
- Умеешь. Это тебе только кажется. Если бы не умела, разве бы ты этот бурелом прошла?
- Я уже не боюсь, - буркнула Маринка.
Они выбрались на опушку леса, но и здесь путь оказался нелегким: лес был густым, под ногами хрустел валежник, гладкие корни высоко выступали из-под земли, сменяясь ямами и провалами. Да еще и рюкзаки цеплялись за низкие ветви. Вчерашняя ночь показалась Игорю легкой прогулкой.
- Хорошо, что мы не поедем домой. У меня не хватит сил куда-то ехать. Может, упадем прямо здесь? - предложила Маринка.
Игорь покачал головой.
- Не сейчас. И потом, кто-то недавно сказал, что никогда не устает.
- Я обольщалась, - немедленно нашлась Маринка, - а ты как?
- Нормально.
- Да ты всегда нормально. Индеец.
Игорь улыбнулся. Индеец - это лучше, чем ботаник.
Лишь в предрассветных сумерках цветок вывел их на твердую тропу среди соснового бора, только у Игоря уже не осталось сил этому порадоваться. Он давно выломал себе клюку и с каждым шагом опирался на нее все тяжелее, так, что устала рука. Маринка брела сзади ничуть не быстрей. Лес расступился внезапно, и они оказались на берегу неширокой реки с пологими берегами.
- О как! И куда дальше? - Маринка наткнулась на остановившегося Игоря.
- Я думаю, пока никуда. Сейчас солнце взойдет.
- А что? Премилое местечко… И полянка, и речка, и кустики…
Перелет-трава не стала дожидаться, когда появятся первые солнечные лучи, как будто тоже устала, и метеором унеслась на восток.
